A Panthers pozitív híreket kapott az előszezon végén a két újonc passzsiettetőjéről, Nic Scourtonról és Princely Umanmielenről.

Umanmielen csütörtök este a Steelers elleni előszezon mérkőzésen vállsérülést szenvedett, miután Lathan Ransom interception visszahordása során blokkolta a Pittsburgh tight endjét, Darnell Washingtont. Az újonc először volt a kezdőcsapatban, de mindössze 10 snap után kénytelen volt elhagyni a pályát.

Csütörtök este röntgenfelvételt készítettek, amely negatív eredményt hozott, majd péntek reggel MRI-vizsgálaton esett át. Dave Canales edző szerint ezek az eredmények is negatívak voltak.

„Jól van.” mondta Canales pénteken. „Kicsit megsérült a válla. Elvégezték a szükséges vizsgálatokat, képalkotó eljárásokat, és bár kicsit fáj, de rendbe fog jönni.”

Umanmielen mellett nem állt rendelkezésére csapattársa, a szintén újonc passzsiettető Scourton sem, akinek a múlt héten, a Houston Texans csapatával tartott közös edzésen összeesett a tüdeje. Biztonsági okokból visszavitték Charlotte-ba, és a héten már tudott kocogni az edzésen, miközben lassan dolgozik a visszatérésén.

Canales szerint a 20 éves Scourton már készen áll a visszatérésre, és jól reagál a kezelésre, de a trénerek óvatosan bánnak vele, hogy figyelemmel kísérjék az állapotát.

„Nic remekül van, napról napra erősebb. Nem kaptam teljes körű tájékoztatást arról, hogy 100 százalékos vagy 95 százalékos állapotban van-e, de valahol abban a tartományban van.” mondta Canales. „Már futott, és most az a következő lépés, hogy újra legyen kontakt, hogy lássuk, hogyan reagál, de remekül érzi magát. Úgy érzi, hogy visszatért a normális állapotba. De ez sokkal bonyolultabb, mint amilyennek tűnik, ezért továbbra is figyelemmel kell kísérnünk az állapotát. De nagyon úgy érzem, hogy Nic rendben lesz, és készen áll a jövő heti edzésre.”

Scourton és Umanmielen is a teljesítménye, valamint a hajlandósága miatt lett kiválasztva a drafton, mert minden játékban 100 százalékot adnak, ezt mindketten megmutatták az előszezonban. Ahogy alkalmazkodnak az NFL játékához, amely gyorsabb és hosszabb szezonnal jár, Canales szerint nem fogják megkérni egyiküket sem, hogy lassítsanak, hanem ott lesznek, hogy segítsenek nekik gyorsabban regenerálódni.

„Nem válogatunk, ha a pályán vagy, akkor játszol.” magyarázta Canales. “Megkérjük a fiúkat, hogy bízzanak bennünk, csinálják, és ha elfáradnak, akkor lecseréljük őket, beállítunk valaki mást, és amint visszatérnek, adjanak bele mindent. Nem kell azzal foglalkozniuk, mikor adjanak bele mindent. Ha így edzel, ha így játszol a meccsen, a regeneráció azonnal megkezdődik, amint a meccs véget ér, és elkezded a folyamatot, és feltöltődsz a fontos pillanatokban, és kihasználod az ott rendelkezésre álló erőforrásokat. A játékosok bíznak abban, hogy a legjobb ellátást kapják, és itt ez így is van, szóval nagyon izgatott vagyok emiatt.”

Dave Canales Adam Thielen elcseréléséről

Canalest megkérdezték a pletykákról, amelyek szerint a Vikings érdeklődött a veterán elkapó Adam Thielen esetleges elérhetőségéről, és ő a general manager Dan Morganre hárította a választ.

A 35 éves elkapó ott született és nőtt fel, a Vikings csapatában játszott, így könnyű összekötni a szálakat.

„Őszintén szólva, Danra bízom az egész ügyet.” mondta Canales. „Én a csapatunkra és a játékra koncentrálok, és Adam is része ennek. Sok megbeszélnivalónk van a következő napokban a kerettel és minden mással kapcsolatban, de ezt, mint tudod, rájuk hagyom, és most csak a teljes keretre koncentrálok, és arra, hogy ott döntéseket tudjak hozni.”

A Panthers évek óta nem volt ilyen erős ezen a poszton, és amikor megkérdezték, hogy ez lehetővé teszi-e Thielen elcserélését, Canales vállat vont.

„Lehet. Nem tudom.” mondta. „Amíg a tárgyalások nem történnek meg, addig nincs miről beszélni, csak arról, hogy merre tartunk a következő hetekben.”

A rúgóverseny még nem dőlt el

A Panthers az edzőtábor és az előszezon során végig folytatta a rúgóversenyt, lehetővé téve mind a veterán Matthew Wright, mind az újonc Ryan Fitzgerald számára, hogy az edzések és a mérkőzések során felváltva lássák el a rúgófeladatokat.

Fitzgerald végül mindhárom előszezon mérkőzésen rúgott, és 32, 52 és 43 yardról is sikeresen végrehajtotta a mezőnygól-kísérleteit. Wright az edzések során következetes volt, de az egyetlen előszezonbeli kísérletét 55 yardról elhibázta.

A keddi keretszűkítés közeledtével a Panthersnek feltehetően döntést kell hoznia. Canales azonban elismerte, hogy ugyanez mondható el minden más csapatról is, és hogy más csapatok rúgóversenyének kimenetele megváltoztathatja a Panthers speciális csapatának összetételét is.

„Mindkét játékosban nagyon bízom, de tudom, hogy vannak más jó rúgók is.” mondta Canales pénteken. „És mint minden más pozíció esetében, szerintem itt is elegendő információkkal kell rendelkeznünk, majd az egészet át kell tekintenünk, ahogyan minden más pozíció esetében is tesszük. Meg kell néznünk, kik vannak még, és hogyan teljesítenek a pontosság terén a rúgójátékban, a mezőnygólokban és az extra pontokban, majd azt is, hogy mit tudnak nekünk nyújtani a kickoff helyzetekben, és így tovább. Ez is része lesz a közelgő beszélgetéseknek.”

Érdekes beszélgetések a tight end csoport kapcsán

Az intenzív verseny és teljesítmény jellemezte edzőtábor és előszezon után a tight end csoport arra kényszeríti a Panthers edzőit és vezetőségét, hogy nehéz döntéseket hozzanak a keretszűkítés napja előtt. Míg Tommy Tremble a hátműtétje után a holtszezonban a rehabilitációval töltötte az időt (csütörtökön aktiválták), addig a fiatalabb játékosok, mint Ja’Tavion Sanders és Mitchell Evans rengeteg lehetőséget kaptak.

De a negyedik évében járó tight end, James Mitchell is megmutatta magát és felhívta magára a figyelmet, csütörtök este Jack Plummer passzából 7 yardos touchdown elkapással koronázva meg edzőtáborbeli teljesítményét.

„Egy újabb játékos, aki remekül teljesített, és megmutatta nekünk, hogy számíthatunk rá.” mondta Canales pénteken Mitchellről. “Nagyon örülök, hogy Jamesnek ez sikerült, és nem csak a passzjátékban villant meg párszor, hanem a futójátékban is.”

Mitchell az első három évét a Lions csapatánál töltötte, így tapasztalatot és ismereteket szerzett egy hasonló rendszerről, ami Canales szerint része az értékelésnek.

„Egyszerűen egy nagyon sokoldalú játékos, aki rendelkezik némi tapasztalattal, és Detroitból érkezett, ahol hasonló rendszerek, hasonló futójáték és hasonló dolgok vannak, így remekül helytállt. Esélyt adott magának arra, hogy szóba kerüljön a megtartása.”

A Panthers állandóságot teremt T-Mo-val

A Panthers péntek reggel bejelentette, hogy a támadó falember Taylor Motonnak két évvel meghosszabbították a szerződését, így a Carolina legrégebbi támadó játékosa még tovább marad a csapatnál. Ez biztosítja, hogy Bryce Young is állandó támadófallal rendelkezzen, mivel az öt kezdő falember közül négyen a következő két szezonra szerződéssel rendelkeznek.

„Ez egy fontos pillanat a számunkra.” mondta Canales péntek reggel a szerződéshosszabbításról. „T-Mo már nagyon régóta kiválóan játszik itt, és folyamatosan bizonyítja, hogy megvan benne az általunk keresett fejlődőképesség, megbízhatóság, hozzáállás és karakter. Megmutatta, hogy ki ő, és itt akarjuk tartani, hogy része legyen annak, amit építünk, és tudjuk, hogy fontos része a támadójátékunknak.”

Forrás: panthers.com