A Panthersnek szerdán, a minitábor második napján néhány extra nézője is volt, mivel az első körös választás, Tetairoa McMillan nem vett részt az edzésen.

A Panthers vezetőedzője, Dave Canales elmondása szerint ez csupán óvintézkedés volt, miután McMillan összeütközött egy csapattársával a keddi edzésen.

„Ment egy labdáért, megrúgták a lábát, és feldagadt, úgyhogy óvatosságból inkább kihagyta a mai edzést.” mondta Canales. „Remélhetőleg holnap már visszatérhet.”

Ez jó lenne, mivel az újonc elkapó eddig erős tavaszt produkált, és otthonosan mozgott az első csapatban.

A Panthersben ezen a napon nem volt pályán a cornerback Jaycee Horn és a veterán elkapó Adam Thielen sem, vélhetően pihenőnapot kaptak, ami nem meglepő, tekintve, hogy a legszorgalmasabb játékosok közé tartoznak a keretben.

Így kihagytak egy újabb lendületes edzést, amely során a Panthers a red zone helyzeteket gyakorolta, és megismételték a keddi edzés magas energiaszintjét, amit Canales már a legelején észrevett.

„Remek volt a játékosok reakciója.” mondta Canales, akinek hangja rekedten csengett egy egész napnyi kiabálás után, hogy túlharsogja a pályán történteket. „Tegnap egy kicsit lassan indultunk be, de ma már az elejétől kezdve nagyon versenyképes volt az edzés. A védelem megnyerte az első gyakorlatot. Az offense visszajött és behúzta az utolsó gyakorlatot. Kétpontos játékkal zártunk, mert nálunk sosem ér véget döntetlennel egy edzés, imádtam az energiát, imádtam a lezárást, és nagyon izgatott vagyok. Holnap van még egy lehetőségünk.”

Josh Norman visszatért – további Panthers-legendák mellett

A Panthers egykori cornerbackje, Josh Norman is jelen volt a szerdai edzésen, egy nappal azután, hogy egykori játékosok nagy létszámú csoportja látogatott ki a minitáborba.

Norman több jelenlegi játékossal is beszélgetett az edzés előtt és után, különösen sok időt töltött Jaycee Hornnal és az irányító Bryce Younggal. A vezetőedző Dave Canales arra bátorította játékosait, hogy keressék a kapcsolatot a korábbi játékosokkal, és tanuljanak tőlük, amennyit csak tudnak.

„Azt akartam, hogy a srácok tudják, mennyire fontosak ők ahhoz, amit most építünk, és hogy milyen örökséget kaptunk, hogy felelősséggel tartozunk azokért a nagyszerű csapatokért, akik előttünk itt voltak – hogy tiszteljük őket.” mondta Canales. „Josh Norman is itt volt ma, ami nagyszerű volt, mert lehetőségünk volt tanulni tőle. Ő az egyik kedvencem – és egyben az egyik legkevésbé kedvelt játékosom volt, amikor még ellene kellett készülnöm edzőként. Remek ember, de a meccsnapon teljesen átvált egy másik üzemmódba. Mindig beszélt, mindig versenyzett, minden passzt kihívásként kezelt – egy hihetetlen versenyző.”

Bryce Young átvette az elkapók irányítását

A szerdai edzés során többször is látható volt, ahogy Bryce Young kvázi edzőként irányította az elkapóit egy-egy játék során. A 7-7 elleni gyakorlatoknál például odalépett a vonalhoz, és saját maga mutatta meg, hogyan szeretné, hogy a játékosok fordítsák a csípőjüket az útvonal egy adott pontján.

A csapatgyakorlatok alatt, miután lement a saját sorozata, Young csatlakozott Xavier Legette-hez. Elmagyarázta neki, hogy mit szeretne látni, attól függően, mikor fordítja el a vállát, sőt, a videófalat is használta, hogy megmutassa, mi volt jó az előző játékban, és min lehetne javítani.

Ez a fajta felelősségvállalás Dave Canales szerint „mindvégig benne volt” Youngban, de minden edzéssel egyre fontosabbá válik.

„Azt gondolom, a jelentősége abban rejlik, hogy mi edzők csak egy alapszabályt tudunk adni, egy kiindulópontot.” mondta Canales. „De végső soron az számít, hogy Bryce mit lát. Az a fontos, hogy ő milyen szöget akar, hogy az elkapó visszaforduljon felé, vagy inkább egyenesen a vonal mentén, vagy kívül szakadjon le az emberéről. Ezek az apró árnyalatok időt igényelnek, és ilyen szintű kommunikációt.”

Legette egyébként több látványos touchdown-elkapást is bemutatott az edzés végén, ezzel is jelezve, hogy lehet belőle az a magas célpont a red zone-ban, akire a csapatnak szüksége van.

Moehrig sokoldalúsága is megmutatkozik

Jaycee Horn szerdán is komolyan vette a szerepét az oldalvonal mellett. Bár ez pihenőnap volt a cornerback számára, máshogy is aktív tudott lenni – például azzal, hogy felspannolta a safety Tre’von Moehriget, miközben megígérte a támadóknak: „A hetes most átfut rajtatok.”

Ha Horn így felkonferál, akkor muszáj villantani.

Az egyik játék során Moehrig – aki ezúttal közelebb helyezkedett a line of scrimmage-hez – megelőzte Hunter Renfrowt (három évig csapattársak voltak Las Vegasban), és elcsípte a passzt, majd visszavitte azt az offense mögé, ami a minitábor keretein belül egy kvázi pick-six-nek számít.

„Nagyon sokoldalú srác, lehetőséget ad nekünk sokféle dolgot kipróbálni.” mondta Dave Canales az edzés után a defensive backről. „Tudunk blitzelni vele, tudjuk a hátsó zónában is használni, beállíthatjuk linebackernek, vagy nickel posztra. És ott volt az a játék – jól olvasta a játékot, és kiváló ütemben csinálta meg a játékot. Pont az ilyen típusú megmozdulásokat várjuk tőle, és minél kényelmesebben mozog, annál többféle szerepben tudjuk majd bevetni.”

Még nem dőlt el a rúgóverseny

A Panthers eddig váltogatja a rúgóit az edzéseken, de a körülmények messze nem valóságosak.

Először is – és ez nyilvánvaló – ezek nem éles helyzetek, tehát nem kell tényleges nyomás alatt rúgniuk. Ráadásul ez csak egy edzőpálya, nem pedig egy stadion teltházzal. És még a kapuk is keskenyebbek a megszokottnál.

Az újonc Ryan Fitzgerald szerdán 5/5-ös mutatóval rúgott, míg a veterán Matthew Wright kedden 5-ből 3-at értékesített. Wright már öt éve az NFL-ben játszik (így ismeri az új kickoff szabályokat is), és pályafutása során eddig 87.3%-os hatékonysággal értékesítette mezőnygól-kísérleteit.

„Túl korai még eldönteni.” válaszolta Dave Canales, amikor megkérdezték, hogy Fitzgerald előnyben van-e. „Várjuk meg a valódi nyomást. Rúgjon meccshelyzetben, és majd akkor tudunk dönteni.”

Forrás: panthers.com