A Panthers a holtszezonban nagy hangsúlyt fektetett a védelem átalakítására, és Derrick Brown visszatérése mellett rengeteg új játékos érkezett.

A védő koordinátor Ejiro Evero és a faledző Todd Wash számára ez azt jelenti, hogy vissza kell térni ahhoz a fizikalitáshoz, amit elöl szeretnének mutatni.

„Minden, amit évről évre csinálunk, mindig a fejlődésre irányul, és nem számít, mennyire voltál jó vagy rossz az előző évben.” mondta Evero szerdán. “Ebben a ligában mindig fejlődnöd kell, és mindig meg kell próbálnod az élvonalban maradni, szóval mi is ezt próbáljuk csinálni. Természetesen tudjuk, hogy jobban kell játszanunk elöl; nekem jobban kell edzenem a srácokat, és megpróbáljuk igazán erősíteni a fizikális játékot, és szeretnénk megbizonyosodni arról, hogy ez fontos része annak, amit csinálunk.”

Everót lenyűgözte, amit eddig a szabadügynök Tershawn Whartontól látott.

Tavaly 8.5 sackje volt a Chiefsnél (a rájátszást is beleértve), és Evero szerint ez a produkció, valamint a rájátszásbeli tapasztalat fontos volt számukra az új védelem felépítése során.

“Ez a srác annyira lenyűgözött.” mondta Evero. “Van egy jelenléte, van egy kisugárzása. Aztán látod őt az osztályteremben; jegyzetel, és állandóan benne van a dologban. Az edzőteremben, a pályán, ennek a srácnak célja van mindenhol, bármit is csinál. És ezt nagyon, nagyon lenyűgöző volt látni. És tudjuk, hogy egy olyan helyről érkezik, ahol nagyszerű kultúra van, és nagyon jó védelemben játszott, különösen a falban, szóval nagyszerű, hogy ilyen srácokat tudunk igazolni. Hozzák magukkal a tapasztalatot, a mentalitást és a munkamorált is, és eddig ez nagyszerű. És ha megnézzük, hogy mit tudna tenni a pályán, erős a futás ellen, tud adni egy kicsit a passzsiettetéshez is, nagyon, nagyon, nagyon sokoldalú játékos, és nagyon izgatott vagyok, hogy ő is része annak, amit itt csinálunk, és amit építünk.”

Az összhang támadásban lehetővé teszi Idzik számára a rugalmasságot

Ha Brad Idzik egy szóval jellemezhetné a Panthersnél töltött második holtszezonját, az valószínűleg a következetesség lenne. A támadó koordinátor egy ideje először találja magát ismerős arcokkal és ismerős terminológiával körülvéve.

„Szerencsések vagyunk, hogy a második évünkbe léphetünk, én is.” mondta Idzik szerdán, amikor a Panthers OTA-k első hetében nyilatkozott. „Jó néhány éve nem volt második évben egy offense-nél sem.”

A következetesség megteremtésének mindig nyilvánvaló pozitívumai lesznek, különösen a futballban – egy olyan sportágban, ahol a résztvevők híresen rutint keresnek mindenben, amit csinálnak. De ahogy a Panthers átváltott a holtszezonbeli edzésekről az OTA-kra, hogy felkészüljenek a két hét múlva esedékes kötelező minitáborra, Idzik látja, hogy az állandóság apró részletei kifizetődnek a támadójátékában, kezdve az irányító Bryce Younggal.

„Nem a szóhasználatot tanítjuk neki, hanem a miérteket, a játékon belüli színjátszást, és nagyszerű munkát végzett.” mondta Idzik a most már harmadéves irányítójáról. „Még csak egy edzés van a hátunk mögött, de a ritmus kihasználásával, a mozdulatok mögötti miértek megértésével, a leválással, és a srácok összehangolásával, mindezekkel a dolgokkal elkezdheti vezetni a hajót, és oda juttatni a srácokat, ahol lenniük kell, mert ez nem újdonság már neki.”

Young kedden arról beszélt, hogy képes lesz új elemeket belevinni a játékába, mivel építkezik, nem pedig újrakezd, és azt mondta az újságíróknak: “Azt hiszem, tudunk építeni arra az alapra, amit tavaly lefektettünk. Tavaly ilyenkor ez egy új rendszer, egy új offense volt, most átvesszük az alapokat, az első nap dolgait, és kivasaljuk az offense alapjait. És most, velem együtt, sokkal előrébb kezdünk.”

Ezek az elemek annak az eredményei, hogy Young – és ennek nyomán az egész offense – mentálisan eljutott arra a szintre, hogy készen álljon ezek befogadására. Ez pedig izgalmas időszak egy támadó koordinátor számára.

„Nagyon király, hogy az összes sráccal együtt feszegethetjük ezeket a részleteket, és Bryce nagyon jó munkát végez, amikor ezeken a részleteken dolgozik.” mondta Idzik.

A másik hely, ahol a koordinátor következetességet lát? A támadófal.

Az egység a támadófal kilenc legtöbb snapet játszó játékosát visszakapta a tavalyi csapatból.

„Azt hiszem, ez egy nagyon ritka dolog, hogy mindenkit visszahoztunk a támadófalba, és hozzáadtunk néhány fiatal srácot, remekül dolgoznak.” jegyezte meg a hét elején a vezetőedző Dave Canales.

A 22-es csapdája annak, hogy mindenki visszatért, hogy több a kezdőjátékos a center poszton. Austin Corbett és Cade Mays is bevethető volt a poszton az előző szezonban, Corbett kezdte az évet, mielőtt egy sérülés miatt véget ért a szezonja, Mays fejezte be azt center poszton

Az edzők egyelőre hagyják kibontakozni a versenyt.

„Szerintem tavasszal hagyni kell, hogy a dolgok maguktól alakuljanak.” magyarázta Idzik. “Az ismétléseknél megpróbáljuk biztosítani, hogy egyenlően legyenek elosztva, és elég ismétlést kapjanak a centerek, az első vagy a második csapat élén. De aztán az igazi dolgok az edzőtáborban és az előszezonban jönnek, amikor már tényleg védőfelszerelésben játszhatsz. Az ilyen OTA-edzéseken és a minitábor során abban bízunk, hogy a játékosok mentálisan is jelen vannak, és dolgoznak a technikájukon – és ez az egész csoportra igaz. Nem véletlen, hogy mindannyian visszatértek. Mindenki fókuszált és készen áll, úgyhogy mi is izgatottak vagyunk. Úgy gondoljuk, minden poszton egészséges verseny van, beleértve a center posztot is. Aztán majd igazán izgalmassá akkor válik, amikor felkerülnek a vállvédők, és meglátjuk, ki az, aki megragadja a lehetőséget és él vele.”

A rúgóversenynek még csak az elején járnak

Tracy Smith, a speciális csapat koordinátora hozzászokott a változásokhoz – ez az NFL-ben a speciális csapatok esetében természetes -, és ez a holtszezon rengeteg változást hozott.

Talán a legszembetűnőbb, hogy jelenleg egy új punterrel dolgozik Sam Martin személyében, és egy rúgóversenyt is figyel a veterán Matthew Wright és az újonc Ryan Fitzgerald között.

Wright volt már több csapatnál is (többek között a Panthers táborában is), és a ligában eltöltött ideje alatt komoly tapasztalatokat szerzett. A mezőnygól kísérleteinek 87.3 százalékát értékesítette (55/63), ebből 7/11-es a mutatója legalább 50 yardról.

A draftolatlan újoncként szerződtetett Fitzgerald a Florida State-ben töltött utolsó két szezonjában a mezőnygól kísérleteinek 94.1 százalékát értékesítette, és megmutatta, hogy messziről is megbízható.

Tegnap esős és szeles körülmények között rúgtak, és Smith azt mondta, türelmesen megnézi, hogyan alakul a verseny.

„Szélben rúgattuk őket, megpróbáltuk minél nehezebbé tenni a dolgot, ez jó volt.” mondta Smith. “Ez két srác nagyon keményen dolgozik. Remek munkaerők, mind Ryan, mind Matt, és, másfajta képességeik vannak, de nagyon együttműködőek voltak. Kihívást jelentettek egymásnak és mindenki másnak is, szóval minden nagyszerű volt; nem volt probléma egyikük munkamoráljával sem, vagy a csapatba való beilleszkedéssel. Remek tapasztalatokkal gazdagodtunk. Matt tapasztaltabb. Több NFL-csapatban is játszott már. Van egy egész évnyi tapasztalata a kickoff-szabályról. Szóval mindez már megvan, kipipálva. Tudja, hogy mit kell tennie. Mentálisan már előrébb van ezzel kapcsolatban. Ryan az egyetemről érkezik, így az összes szabály, minden dolog új neki. Egy NFL-csapattal való gyakorlás teljesen más, más az életstílus és mindezek a dolgok. Szóval ő ilyen szempontból más, de emellett nagyon sikeres volt az utolsó két éve az egyetemen, nagyszerű lába van, szóval látjuk az előnyeit és hátrányait mindegyik srácnak, majd meglátjuk, mi lesz a vége.”

Forrás: panthers.com