A Panthers general managere, Dan Morgan tisztában van azzal, hogy a labda másik oldalán milyen igények vannak.

És azzal is tisztában van, hogy ezen a hétvégén még nyolc választása van a drafton.

Amikor a Panthers az első körös, 8. helyes pickjét az arizonai elkapóra, Tetairoa McMillanre használta fel, az azt jelentette, hogy nem a még mindig akut védelembeli igények kielégítésére használták fel.

„Még mindig szükség van rá, és van még nyolc választásunk.” mondta Morgan. „A legjobb játékost akartuk választani, követni akartuk a táblázatot, a mi táblázatunkat, hogy ki az, aki szerintünk a legtöbbet fog segíteni nekünk. Megszereztük a mi emberünket, és nagyon izgatottak vagyunk emiatt.”

Sokan azt várták, hogy az emberük olyan lesz, aki a másik oldalon játszik, és ennek rengeteg oka volt.

Miután a legtöbb védekezésbeli kategóriában a liga utolsó helyén végeztek, és új ligarekordot állítottak fel az engedett pontok tekintetében, a holtszezon során szisztematikusan dolgoztak azon, hogy új arcokat hozzanak a csapathoz.

A szabadügynökség első napján megegyeztek a falember Tershawn Whartonnal és Bobby Brownnal, a külső linebacker Patrick Jonesszal és a safety Tre’von Moehriggel, és ez a munka várhatóan a hétvégén is folytatódik. Elöl és a passzsiettetőknél továbbra is erősítésre van szükség, miután tavaly mindössze 32 sacket sikerült összehozniuk, ami a harmadik legkevesebb a ligában.

De McMillan elég volt ahhoz, hogy Xavier Legette után zsinórban másodszor is elkapót válasszanak az első körben, és a vezetőedző Dave Canales azt mondta, hogy inkább az egész táblázatot kellett követni, mintsem egyes szükségletekre koncentrálni.

„Megpróbáljuk a legjobbat tenni a Panthersnek, ez az elkötelezettségünk.” mondta Canales. „Ha hűek tudunk maradni az értékelési folyamatunkhoz, és követni tudjuk a táblázatot, és fegyelmezettek tudunk maradni az idő múlásával, akkor olyan játékosokat fogunk kiválasztani, akikkel kapcsolatban magabiztosak vagyunk, és mindannyian egyetértünk a döntés meghozatalában. Azt hiszem, a következetesség az, ami fontos, és azt hiszem, hogy ha elkezdjük kergetni az igényeket, és nem vagyunk hűek a folyamathoz, és nem vagyunk hűek a hozzánk érkező játékosokhoz, és azokhoz, akikben hiszünk, akkor néha egy kicsit kizökkenthetjük magunkat, és nem vagyunk összhangban azzal, amit próbálunk csinálni.”

„Igen, és a szabadügynökökkel megerősítettük a védelmet.” tette hozzá Morgan. „És még egyszer mondom, még nyolc választásunk maradt, és a táblázatunkon is sok védő van. Szóval, ez nem olyasmi, amit el fogunk hanyagolni.”

A Panthers legközelebb az 57. helyen választ – hacsak nem fognak cserélni -, és az eddigi tapasztalatok alapján ez lehetséges.

Vessünk egy pillantást a Panthers 2025-ös draft választási lehetőségeire a jelenlegi állás szerint:

• A saját első körösük (8. hely) – Arizona WR Tetairoa McMillan
• A Los Angeles Rams második köröse (57. hely).
• A saját harmadik körösük (74. hely)
• A saját negyedik körösük (111. hely)
• A Cowboys negyedik köröse (114. hely)
• A New York Giants ötödik köröse (140. hely)
• A saját ötödik körösük (146. hely)
• A Ravens ötödik köröse (163. hely)
• A Cardinals hetedik köröse (230. hely)

Forrás: panthers.com