Ahogy a különböző médiumok értékelik a szabadügynök igazolásokat, a Panthers következetesen ötöst kapott egy bizonyos szerzeményért: a futó Rico Dowdle-ért.

A Carolina running back csoportja súlyos csapást szenvedett el, amikor Jonathon Brooks ACL-szakadást szenvedett az előző szezon végén. Ő a 2025-ös szezon nagy részére, ha nem az egész szezonra kiesik. Miles Sanders elküldésével együtt a futó Chuba Hubbard nem számíthat sok pihenésre.

Így a general manager Dan Morgan megegyezett a Cowboys futójával, Dowdle-lel egy egyéves szerződésben. A korábbi draftolatlan szabadügynök négy szezont töltött Dallasban, és 2024-ben lett kezdő.

Ismerd meg Dowdle-t az alábbi öt érdekesség segítségével.

Hazatér

Dowdle ízig-vérig karolinai fiú. Gyermekkorát a dél-karolinai Gaffneyben töltötte. Nyolcadikos korában a Dowdle család Asheville-be költözött, ahol a running back középiskolába járt.

Egyetemi szinten a Dél-Karolinában játszott, és négy évet töltött Columbiában (2016-2019), ahol két szezonban is 650 futott yard fölé jutott. Amíg a Gamecocksnál volt, Dowdle a futók között elkapóként is bizonyított, átlagosan 15.5 elkapása volt szezononként, átlagosan 120.8 elkapott yarddal.

WNC-rekordot állított fel

Dowdle a középiskola utolsó évében irányító posztra váltott. Az offense továbbra is a futójátékot helyezte előtérbe, Dowdle-t kettős fenyegetésként használva. Ennek eredményeképpen 63 touchdownnal beállította a Western North Carolina rekordját.

Az irányító 51 touchdownt futott, 11 passzolt TD-t ért el, és még egy TD elkapása is volt.

A.C.Reynolds termék

Dowdle ezeket a rekordokat az asheville-i A.C. Reynolds középiskolában állította fel, amelynek rengeteg nagy nevet köszönhetünk.

12 év alatt az iskolába olyan nevek jártak, mint a countryzenei előadó Luke Combs; Ben Johnson, a Chicago Bears vezetőedzője; a népszerű podcaster és szórakoztatóipari személyiség Caleb Pressley; a countryzenei előadó Chase Rice; és Dowdle-nak.

Kettős fenyegetés?

Dowdle karrierje legjobb szezonján van túl. A tavalyi szezonban 1079 futott yardot (a 12. legtöbbet az NFL-ben) szerzett, emellett 39 elkapásból 249 yardot is elért, és összesen öt touchdownja volt.

A liga történetében eddig mindössze hét olyan duó volt, ahol 1 000 futott yardos játékosok osztoztak ugyanazon a backfielden. Utoljára ez 2019-ben fordult elő, akkor a Baltimore Ravens irányítója, Lamar Jackson és a veterán futó Mark Ingram játszott egy csapatban.

A hét duó egyike a Panthersben játszott, Jonathan Stewart és DeAngelo Williams, 2009-ben.

Dowdle szerződtetésével ő és Hubbard lesz a nyolcadik duó, ha meg tudják ismételni a 2024-es teljesítményüket, mivel az előző szezonban mindketten átlépték az 100 yardos határt.

Yardok a kontakt után

A Next Gen Stats szerint Dowdle átlagosan 3.5 yardot szerzett a kontakt után, ami az ötödik legtöbb az NFL-ben a futók között (min. 200 futás). Hubbard nem sokkal maradt el tőle, átlagosan 3.2 yardot ért el kontakt után.

Dowdle nem csak hogy extra yardokat gyűjtött, de ezt következetesen tette. Ian Hartitz, a Fantasy Life munkatársa szerint Dowdle a futásainak 51 százalékában ért el legalább 3 yardot kontakt után, ami a legjobb mutató a ligában. Hubbard 48.4 százalékos mutatóval a negyedik volt a ligában.

Forrás: panthers.com