A Panthers továbbra is a védelemre összpontosít, szabadügynökökkel erősítve a védekezést.

Többek között az NFL Network beszámolója szerint a Panthers hétfőn megegyezett a Vikings külső linebackerével, Patrick Jones II-vel. A szerződések csak a szerdán 21 órakor induló új bajnoki év kezdete után válhatnak hivatalossá.

Jonest a Pittsburghből a Minnesota a 2021-es draft harmadik körében draftolta. Négy év után ismét Panther lesz.

A passzsiettető elég érdekes figurának tűnik. Ismerd meg Patrick Jones II-t az alábbi öt érdekesség segítségével.

A nagyvilág szülötte

Nehéz megmondani, honnan származik, mert mindenhol vannak gyökerei. Jones II egy katonai család fiaként a japán Yokosuka bázison született. Kisgyermekkorát a floridai Jacksonville-ben töltötte, majd nyolcéves koráig három éven át az olaszországi Nápolyban élt. Ekkor a család visszaköltözött Japánba. Jones II ott szerette meg igazán az amerikai futballt.

Az egyetemen Jones II a Pittsburgh Post-Gazette-nek elmondta, hogy általános iskolásként a helyi középiskolák meccseire járt Misawában. Miután közelről is látta a játékot, tudta, hogy ez lesz a hivatása.

Amikor Jones II elérte a tinédzserkort, visszatért az államokba, ahol a virginiai Chesapeake-ben játszott középiskolai szinten.

Nagyon erős

A holtszezonokban a játékosok elárasztják a közösségi médiát az edzéseikkel, megmutatják, min dolgoztak, és felcsigázzák a szurkolói bázist. Jones vitathatatlanul egy ilyen videóval nyerte meg a 2023-as holtszezont.

Az Instagramjára posztolt videóban Jones 306 kilós guggolást hajtott végre.

Bár Jones ereje sosem volt kérdéses, az elmúlt szezont azzal töltötte, hogy hatékony is legyen.

„Idén, a 4. évben, a tábor előtt úgy éreztem, hogy a játéka teljesen megváltozott.” mondta a támadó tackle Christian Darrisaw a vikings.com-nak Jonesról. „Mindig is megvolt az ereje. Mindig is ő volt a legerősebb – emlékszem, már az egyetemen is, egyszerűen erős volt. Nagyon erős. De aztán passzsiettetővé fejlődött ebben a ligában, és mozdulatai voltak, volt egy támadási terve… és most a pályán megcsinálja ezeket a játékokat. Örülök neki.”

Remek éve volt

Ez a munka kifizetődött a tavalyi szezonban, mivel Jones 7.0 sacket szerzett a 297 passzsiettető játékban. Ez karriercsúcs Jones számára, aki emellett 38 tackle-t, 30 irányító nyomást és 31 játékmegállítást is szerzett.

„Azt hiszem, Pat tényleg rájött, hogy milyen is ő, mint passzsiettető és mik a magas szintű tulajdonságai, amivel ezeket a dolgokat passzsiettetőként csinálja.” mondta Kevin O’Connell, a Vikings vezetőedzője még novemberben. „Sokat tanul, tudja, hol vannak a gyenge pontok és a védelem. Tudja, hogyan fogják blokkolni, és az támadja. Ez az egyetlen szó, ami eszembe jut, amikor Patre gondolok, akár a futójátékban van pályán, akár nyomást gyakorol az irányítóra – egyszerűen úgy érzem, akkor van a legjobb formában, amikor támadó üzemmódban van, és ebben nagyszerű munkát végzett.”

Újra együtt egy régi barátjával

A Panthersnél Jones újra találkozik egy korábbi csapattársával, D.J. Wonnummal. Ők ketten három szezont töltöttek együtt Minnesotában, és most újra ugyanabban a védelemben fognak játszani. Wonnum a 2024-es szezon első felét sérüléséből felépülve töltötte, de amint visszatért a pályára, segített mindenkinek beindítani a dolgokat, beleértve saját magát is. Nyolc mérkőzésen Wonnum 37 tackle-t, 4.0 sacket, egy kierőszakolt fumble-t és levédekezett passzt ért el.

Keresd őt egy hajón

Ha nem találod Patrick Jones II-t a létesítményben, nézz be a legközelebbi horgászhelyre. Lelkes horgász, aki szívesen megy a nagy halak után, vagy órákat tölt csak úgy egy csónakban.

A videózások nagy részét itt csinálja. Pályafutása legutóbbi néhány évében Jones rájött, hogy foghatja a tabletet, bepattanhat egy egyszerű csónakba, majd órákig pihenhet, és kielemezheti, hogy mit jelent egy tight end állása, miközben a horgászbotját is szemmel tartja.