A Panthers egyértelműen a védelem fejlesztésére helyezi a hangsúlyt ebben a holtszezonban, és az első fontos lépés az volt, hogy megtartották egyik legfontosabb játékosukat.

A csapat hétfőn megállapodott a cornerback Jaycee Hornnal egy négyéves, 100 millió dolláros (A garantált kereset 70 millió dollár, az ösztönzőkkel maximum 108 millió dollárt kereshet) hosszabbításról, amely a 2029-es szezon végéig szól.

Hornnak még egy év volt hátra a szerződéséből, miután tavaly tavasszal lehívták az újonc szerződésének ötödéves opcióját. De az volt a prioritás, hogy hosszú távon a csapatnál maradjon, és most a 2021-es első körös választás a 2020-as első körös defensive tackle Derrick Brownnal együtt a csapatnál marad.

A general manager Dan Morgan már a tavalyi szezon végén elmondta, hogy Horn megtartása prioritás, és a combine-on arról beszélt, reméli, hogy az megállapodás „inkább előbb, mint utóbb” létrejön.

„Azt hiszem, ezt mondtam nektek, amikor legutóbb beszéltem veletek, hogy Jaycee nyilvánvalóan a védelem középpontja, olyan valaki, akit hosszú távon itt akarunk tartani, és azon fogunk dolgozni, hogy hosszú távú szerződést kössünk vele.” mondta Morgan januárban.

Horn idén először bekerült a Pro Bowl keretbe, miután 15 mérkőzésen több mint 1000 (pontosabban 1036, azaz a csapat összes defensive snapjének 98 százalékában) snapet játszott. A szurkolói szavazáson nem volt a legjobbak között, ami azt jelentette, hogy ezt az elismerést a ligában dolgozó társaitól és az edzőktől kapta, olyan emberektől, akik mindig is tudták, hogy milyen játékos.

„Sokkal több munkát kell beletenni.” mondta Horn, miután kiérdemelte ezt az elismerést. „Sokkal jobb játékos lehetnék. Még rengeteg lehetőségem van, úgyhogy minden nap próbálom ezt csinálni, és remélhetőleg jövőre újra sikerülni fog. Tanulom a játékot, tudod, a pályán lenni más. Tanulunk a tárgyalókban, de ha tényleg kapunk egy kis időt és ismétléseket, a játék nagyon lelassul, úgy érzem, a játék nagyon lelassult az első hét óta, szóval már nagyon várom, hogy jövőre visszatérjek, és megpróbáljak még többet játszani.”

És most pár évig itt fog még többet játszani.

Forrás: panthers.com