A Panthers az elmúlt holtszezonban prioritásként kezelte a támadófal javítását, idén pedig a folytonosságot.

Ennek során Robert Huntnak teljesült a kívánsága, és a Panthersnek is biztosítva van a center poszt.

A csapat szombaton megegyezett a veterán falember Austin Corbett-tel, még mielőtt hétfőn más csapatokkal is tárgyalhatott volna. A tartalék center Cade Mays visszatérésével együtt a Panthers a depth chart közepét már bebiztosította.

A 29 éves Corbett az előszezonban érdemelte ki a kezdő center helyét, és jól játszott, mielőtt egy bicepszszakadás miatt októberben sérült tartalék listára került.

A korábban kezdő guard poszton játszó játékos Hunt és Damien Lewis érkezésével került beljebb a falban, és segített stabil alapot teremteni egy évvel azután, hogy a csapat 65 sacket engedett.

Hunt volt az első, aki szót emelt Corbett visszatérése mellett, megszakítva egy interjút, hogy kifejezze érzéseit.

„Austin, Austin, lenne egy kérdésem hozzád.” mondta Hunt a szezon utolsó napján, miközben a riporterek körülvették Corbettet. „Nagyon jó éved volt. Sérülés miatt hamarabb ért véget. Azt hiszem, sok srác szeret veled játszani, és nagyon szeretnének téged visszakapni. Van valami, amivel el tudnád adni magad, hogy jövőre is visszatérj, és a Carolinában legyél?”

Corbett kissé zavartan vigyorogva kapta be a csalit.

„Haver, egyszerűen imádok itt lenni” mondta. „Egy remek öltözőnek lehetek a tagja, te és Damien Lewis jöttetek szabadügynökként, az az energia, az a fizikalitás, amit mindketten hoztok, ez kihívás volt számomra, hogy jobb akarjak lenni, és elérjem azt a szintet, amit ti állítottatok fel. És ez szórakoztató volt, addig a négy és fél meccsig, amíg tartott.”

„Szerintünk nagyon jól csináltad.” mondta Hunt. „Tényleg jól csináltad. Imádok melletted játszani. Szerintem te vagy a centerünk.”

„Ezt nagyra értékelem.” válaszolta Corbett.

Corbett teljesen felépült a bicepszsérüléséből, rendszeresen edz a csapat létesítményében, és készen fog állni a teljes holtszezonbeli programra.

Forrás: panthers.com