A Panthersnek egy meccse van hátra, és semmi kézzelfoghatóért nem játszik a draftpozíción és a büszkeségen kívül.

De azért játszanak.

Dave Canales, a Panthers vezetőedzője elmondta, hogy az irányító Bryce Youngot és a többi kezdőt is pályára akarják küldeni, és nem tervezik, hogy pihentetik azokat a játékosokat, akik bevethetőek.

„A mentalitásunk csapatként az, hogy kell a jó befejezés.” mondta Canales. „Van még egy lehetőségünk, hogy visszatérjünk a saját játékukhoz, hogy kiegyensúlyozott játékot játsszunk, és erre fogunk törekedni ezen a héten a Falcons ellen is. A hangsúly azon van, hogy azok a srácok, akik rendelkezésre állnak, játszanak. Ebben a játékban ezek a lehetőségek fontosak, hogy megtanuljuk, kik vagyunk csapatként, hogy tovább fejlődjünk és fejlesszük a rendszereinket és a koncepcióinkat. Úgyhogy ezt egy újabb lehetőség a jó befejezésre.”

Canalest kérdezték a futó Chuba Hubbard pihentetésével kapcsolatban, aki szombaton vádlihúzódás miatt sérült tartalék listára került. Elmondta, hogy nem pihentetésről van szó, mivel Hubbard felépülési ideje kettő-négy hét, kettővel az alapszakasz vége előtt.

„Azokat a srácokat, akiket napról napra értékelünk, megnézzük.” mondta Canales. „Mindannyian játszunk, mindannyian versenyben vagyunk, esélyt adva arra, hogy befejezzük, befejezzük még egyszer, és befejezzük, amit elkezdtünk.”

Canales elmondta, hogy a futó Miles Sanders visszatérhet, és már alig várja, hogy szerdán pályára léphessen.

Sanders november 23-án került IR-re a Németországban elszenvedett bokasérülése miatt. A Panthers a nyolc engedélyezett IR-visszatérésből hetet felhasznált, így mivel a csapatnál kevés a futó, ennek van némi értelme. A Panthers vasárnap Raheem Blacksheart és Mike Boone-t is nélkülözte, és mindössze 39 yardot futottak.

„Miles már rendben van.” mondta Canales. „Múlt héten megkapta az engedélyt, úgyhogy már nagyon várom, hogy a héten újra pályára léphessen az edzéseken. A hét végén kapta meg az engedélyt, így nem volt elég idő ahhoz, hogy a héten újra belemerüljön a dolgokba, de már nagyon várom, hogy újra pályára léphessen.”

Sanders 10 mérkőzésen 38 futással 139 yardot ért el, kevesebb lehetőséget kapott, míg Hubbard egy 1195 yardos, 10 touchdownt hozó szezont produkált.

A védelem problémái a támadással kezdődnek

Az edzők mindig a komplett játékot hangoztatják. A labda egyik oldala közvetlenül és szervesen befolyásolja a másikat. Ez nem új vagy úttörő koncepció, de vasárnap brutálisan megmutatkozott, amikor a Carolina Panthers 48-14-re kikapott a Buccaneers csapatától.

„Támadásban nem tudtunk pályán maradni, védekezésben nem tudtunk lejönni a pályáról, és a blokkolt punt utáni touchdown óriási dolog.” sorolta Dave Canales vasárnap délután mindazt, ami a Panthers idei egyik legsúlyosabb vereségéhez vezetett. „Szóval minden fázisban olyan dolgok, amiket együtt kell megoldanunk.”

Könnyű, és talán jogos is a védelemre mutogatni egy olyan vereség után, amely során 551 yardot (202 futott és 349 passzolt), 33 first downt, 71 százalékos 3rd down mutatót és 41:11-es labdabirtoklási időt engedtek – mindezek most a legrosszabb vagy holtversenyben a legrosszabb mutatók a csapat történetében az adott kategóriákban.

Amikor azonban szembesült ezekkel a számokkal, bármennyire is nehéz megemészteni őket, Canales rámutatott egy másik számsorra, amely jól mutatta a teljes képet.

„Ez mindannyiunkról szól, és tudom, hogy sok yardot és pontot engedtünk, de amikor támadásban 22 százalékos a 3rd down mutató, és megnehezítik a dolgunkat, és lejövünk a pályáról, akkor a védelemnek szinte azonnal vissza kell mennie egy igazán jó offense ellen.”

A Panthers 3rd down mutatója (2/9) azt jelentette, hogy míg a Carolina 46 játékot játszott, addig a Tampa Bay összesen 74-et (átlagosan 7.4 yardot értek el játékonként). És nem a második félidei fáradtságról van szó. Csak az első félidőben a Bucs 44 játszott, míg a Panthers 22-t.

„Nagyon sok lehetőséget adtunk nekik, továbbra is a lendületükből és az általuk csinált dolgokból építkeztek.” mondta Canales. „Szóval ez mindannyiunkról szól, és azt hiszem, mindenki, aki feláll ide, elmondja majd, hogy tudunk jobbak lenni a különböző területeken.”

Hétfő délutánra Canales és a stáb megnézte a felvételt, amelyet kiábrándítónak nevezett, és megmutatta, hogy „nem tudtuk azt a fajta játékot játszani, amit szerettünk volna”.

Ez egyben arra is emlékeztetett, hogy mit kell tennie a Panthersnek a hétvégén, hogy győzelmet arasson az Atlanta Falcons ellen. Raheem Morris együttese a 12. helyen áll a ligában, átlagosan 124.5 futott yardot érnek el meccsenként, 15 futott touchdownnal.

„Megpróbálnak majd futni, úgyhogy elsősorban erre fogunk készülni.” mondta Canales.

A futás megállítását könnyebb mondani, mint megvalósítani, különösen akkor, ha a liga öt legjobb futójának egyike, Bijan Robinson áll a másik oldalon. A másodéves játékosnak 1286 futott yardja van. A Panthers a liga utolsó helyén áll az engedett futott yardok számát tekintve, átlagosan 176.9 yardot engednek meccsenként. Az 1981-es Patriots óta a Panthers az első csapat, amelyik zsinórban öt meccsen több mint 200 futott yardot engedett.

Hogyan lehet megállítani Robinsont és a Falconst?

Ahogy Canales utalt rá vasárnap, ez a labda másik oldalán kezdődik.

„Támadásban próbáljunk meg visszatérni a helyes útra, és egy kicsit kiegyensúlyozottabb játékot játszani, és ez a harmadik kísérletekkel kezdődik, szóval nagy hangsúlyt és figyelmet kell fektetnünk erre.”

Forrás: panthers.com