Jadeveon Clowney csütörtökön nem edzett, ami nem feltétlenül újdonság.

De a 31 éves külső linebacker számára minden, ami a héten történik, egyetlen célt szolgál: felkészülni a meccsnapra.

„Azért volt ez egy könnyű nap, hogy megpróbáljuk felkészíteni a testünket vasárnapra.” mondta Clowney csütörtökön. „Elfáradt, elhasználódott a szezonban. Ez egy hosszú szezon volt. Sok snapet játszottunk védekezésben a hosszabbításban, és sokkal többet voltam a pályán, mint más csapatoknál az utóbbi időben, így a testemnek helyre kell állnia, és van még néhány napom, hogy felkészüljek a vasárnapra.”

Clowney ebben a szezonban 12 meccsen 564 snapet játszott, és ha ezt a tempót az utolsó két meccsen is tartja, akkor 658 lehet a vége, ami valamivel több, mint amennyit tavaly a Ravensnél játszott (654).

A különbség az, hogy itt a mérkőzések 65 százalékában játszik, szemben a tavalyi 57 százalékkal, és az ő korában ez nem mindegy. Más, mint az a 24-25 éves játékos, aki két szezon alatt 1797 snapet játszott a Texansnál.

A Panthers védelme több snapet játszott, mint bármelyik csapat a ligában, ami jobban kiteszi őket annak a fajta fáradtságnak, amit Clowney és a többiek most éreznek.

„Csak a felépülés, a hétről hétre történő felépülés.” mondta. „Ez az egyetlen dolog, ami megváltozott a számomra, ami a vasárnapi játékomat illeti, és hogy képes vagyok pályára lépni és megtenni, amit meg kell tennem; ez nem probléma. Csak a vasárnapra való felkészülés, ami a regenerálódási folyamatot illeti a hét folyamán, az edzések, ez az egyetlen különbség, ahogy öregszel, csak a vasárnapra való felkészülés. Amint itt a vasárnap, úgy érzem, hogy készen állok, bármi is történjen, szóval már alig várom.”

Clowney 3.5 sackkel rendelkezik ebben a szezonban, amivel holtversenyben a harmadik a csapatban.

Xavier Legette mosómedvéje

Xavier Legette, az újonc elkapó igencsak válogatósan étkezik, főleg ha zöldségekről van szó. A St. Brown Podcast egyik legutóbbi epizódjában Legette azzal sokkolta a házigazdát, Equanimeous St. Brownt, hogy elárulta, mosómedvét eszik, „amit a szemetesben is látsz”.

Csütörtökön a csapattársaival is megosztotta.

Legette egy műanyag doboz apróra vágott húst – állítólag mosómedvét – vett elő a szekrényéből, és felajánlotta, hogy megosztja velük.

„Volt egy kis mosómedve otthon. Hoztam magammal egy keveset.” mondta. „Megeszem, csak úgy, kanállal.”

Nem minden csapattársa volt hajlandó elfogadni nagylelkű ajánlatát, bár a veterán elkapó David Moore (aki egy texasi farmon él) megtette.

„Ha még sosem ettél ilyet, jól figyelj!” mondta Moore grimaszolva, miután megkóstolt egy falatot.

Moore többet hoz ki az elkapókból

Amikor a Panthers legutóbb a Tampa Bay Buccaneers ellen játszott, Jalen Coker – aki sérülés miatt nem léphetett pályára – azzal viccelődött a meccs előtt, hogy azért nem játszhat, mert Adam Thielen végre visszatért a térdhajlító sérüléséből, és két draftolatlan srác nem lehet egyszerre a pályán.

Ugorjunk előre négy hetet, és különböző sérülésekkel megtizedelt Panthers a 16. héten a Cardinals ellen egy olyan elkapó csoportot vetett be, amely egy draftolt játékosból állt: Moore, a hetedik körös (226. helyes) választás.

„Ha visszatekintesz az edzőtáborra, és arra a csoportra, amely az elkapóknál kialakult, akkor nagy önbizalommal vágsz neki a meccseknek, mert rengeteg munkát fektettünk bele, és a srácok beilleszkedtek a szerepükbe, abba, hogy kik ők.” mondta Thielen a héten.

Elkapó egységként a csoport 10 elkapással 113 yardot és két touchdownt hozott össze (Chuba Hubbard és Tommy Tremble hét elkapással 45 yardot tett hozzá).

„Határozottan nagy önbizalmat kapunk azoktól a srácoktól, akik a pályán vannak.” folytatta Thielen.

Igaz, a draftolatlan címkét csatolni Thielen neve mellé pusztán formalitás. A 12. szezonjában jár, két Pro Bowlon is szerepelt, és három szezonban is 1000 yard felett zárt. Ugyanakkor pontosan ott volt, ahol a többi vasárnap pályára lépő elkapó is. Thielen és Wes Welker segítettek kijelölni az utat egy draftolatlan elkapónak, hogy hosszú és sikeres karriert futhasson be a ligában.

De még ha Thielen mutatja is az utat minden draftolatlan elkapónak, a veterán valaki másnak adja az elismerést: az elkapó edző Rob Moore-nak. Őt játékosként az 1990-es kiegészítő drafton választották ki. A ligában 11 szezont játszott, szerepelt egy filmben, majd az edzői pályára lépett. Az ő tapasztalata a kulcsa annak, hogy szükség esetén készen álljon egy ilyen elkapókból álló csapat.

„Sokat elmond Moore-ról és az ő gondolkodásmódjáról az, ahogyan felkészíti a srácokat, fejleszti a srácokat, az OTA-k során, az egész edzőtáborban, nagyon részletes és segít a srácoknak megérteni, mi kell ahhoz, hogy sikeresek legyenek ebben a ligában.” mondta Thielen. „Régóta játékos és edző, így tudja, mi kell a sikerhez, hogyan kell kinéznie a folyamatoknak, mit kell tenned ebben a ligában a sikerhez. Nagyon jó ezt látni.”

Forrás: panthers.com