Bryce Young az elmúlt hat hétben reneszánszát élte – egy egyenletes passzmutatóval, passer ratinggel, kevés sackkel és még kevesebb eladott labdával.

A vasárnapi nap azonban megrázó volt, amikor a Carolina Panthers 30-14-re kikapott a Dallas Cowboys csapatától. Youngot hatszor sackelték, négyszer pedig eladta a labdát, a Cowboys pedig 10 pontot szerzett az említett hibákból.

„Önvizsgálatot kell tartanom.” mondta Young. „Nem adhatom el így a labdát, főleg ebben a ligában. És ez 100 százalékban rajtam múlik. Jobbnak kell lennem, ma cserben hagytam a csapatot.”

Egy szezonnyi hullámzó teljesítmény után a vasárnapi nap mindkettőből hozott valamit. A csúcspont a karriercsúcsot jelentő 83 yardos touchdown volt Jalen Cokernek, ez a leghosszabb passz, amit Young az NFL-ben eddig dobott.

„Jalen egyszerűen remekül szakadt el az emberétől.” magyarázta Young. „Kicsit megtörte az útvonalát, és egy hullámhosszon voltunk a játéknál. Amikor megkapod ezeket a lehetőségeket, képesnek kell lenned kihasználni őket.”

A mélypontok az idei évben most voltak a legsúlyosabbak.

Young szezoncsúcsot jelentő hat sacket kapott, néhányat a támadófal problémái miatt, néhányat pedig saját magának köszönhetett.

„Elismerésem nekik. Ez egy nagyon jó egység; nyilvánvalóan nagyon jó játékosok. Megérdemlik a dicséretet, de én is csinálhattam volna jobban.” mondta Young. „Akár a labda gyorsabb továbbadásával, a megvédésével, a becsúszással. Nem csak a falról van szó. És amikor olyan helyzetekbe kerülünk, hogy a passzsiettetők tudják, passzolnunk kell a labdát, akkor ez nehéz a srácoknak egy igazán jó egység ellen. Szóval ez mindannyiunkról szól, és vannak dolgok, amiket jobban is csinálhattam volna. Megnézzük a felvételt és tanulunk belőle.”

Youngnak volt két fumble-je és két interceptionje is. Az első turnover meghatározta a játék képét. Miután a Cowboys első támadásában puntra kényszerítették az ellenfelet, a Panthers megszerezte a labdát, majd 13 játékkal és több mint nyolc perc labdabirtoklással később a red zone-ig jutott. A 18 yardos vonalnál Young eljátszotta a labda átadását, és kiforgott. Kikerült egy Micah Parsons által tervezett sacket, és előre indult.

Úgy tűnt, hogy ez egy pozitív játék lesz, és a Carolina négy yarddal közelebb kerül a gólvonalhoz. Ehelyett, ahogy Young a földre került, elvesztette a labdát, és a Cowboys szerezte meg azt. Ez volt mindössze a második alkalom ebben a szezonban, hogy Young elejtette a labdát, és ez volt az első, hogy el is vesztette azt. Bár puntolni kényszerültek, és nem szereztek pontot ebből a labdabirtoklásból, a gát átszakadt.

„Amikor van egy sikeres drive-od, amely eladott labdával végződik, a kihívás az, hogy talpra kell állnod, és végig kell gondolnod: „Oké, ezek azok a dolgok, amelyek a drive sikeréhez vezettek. Vissza tudunk-e térni ezekhez?” mondta Canales. „És az első félidő során nem tudtuk ezt megtenni. Képesnek kell lennünk rá, „Oké, ez a dolog megtörtént, kezdjük elölről, és térjünk vissza a játékunkhoz.””

Young interceptionje egy felpattanó labdából mezőnygólt eredményezett a Dallasnak. A Cokernek adott touchdown-passz után a Panthers a harmadik negyedet azzal nyitotta, hogy egy sack során ismét elveszítette a labdát. Öt játékkal később a Cowboys touchdownt szerzett.

Ezzel 17-7 lett az állás, de Canales nem látta, hogy a harci kedv elhagyta volna a fiúkat, különösen Youngot.

„Láttam a szemében, és alig vártam a folytatást, hogy agresszív legyek, és megpróbáljam megtalálni azokat a lehetőségeket, amelyek ott voltak a pályán.” mondta Canales. „Úgy gondolom, hogy jól kezelte, hogy tovább küzdött, volt egy szép hosszú drive a végén, a touchdown drive az utolsó drive előtt. Szóval úgy éreztem, hogy a srácok továbbra is harcoltak, de volt mit kijavítani.”

Másfél hónapnyi ígéretesnek tűnő játék után a vasárnapi teljesítmény hidegzuhanyként érkezett, megpróbálta újra megfojtani a Pantherst. Young és az öltöző eltökélt abban, hogy ezt nem hagyják.

„Senki sem kérdőjelezi meg, hogy képes magas szinten játszani, hogy ő az a vezér, akire szükségünk van, és akire számítunk.” mondta Thielen a vereség után. „Nagyszerű munkát végez a pálya szélén a kommunikációban. Nagyszerű munkát végzett a félidőben, amikor arról beszélt, hogy mit és hogyan kell tennünk ahhoz, hogy a második félidőben sikeresek legyünk. Szóval határozottan nagyszerű vezető, és emiatt mindig számítunk rá.”

„Nincs önbizalomhiány az öltözőben, megvan a hit.” mondta Young. „Tudjuk, hogy ez nem a mi játékunk volt, nem ez volt a legjobb napunk. De ez csak egy nap volt. A meccsnek vége, friss az érzés, így most nem érzem magam túl jól, de ez nem befolyásolja azt, hogy mire lehetünk képesek a jövő héten, mit érhetünk el, hova tartunk. Mindannyian szenvedélyesek vagyunk a játék iránt. Most nem jó érzés, de tudjuk, hogy miután túljutottunk a videózáson, és elkezdjük a jövő hetet, és elindulunk a jövő felé, megvan a hit az épületben.”

Forrás: panthers.com