Néha a meccs képét bonyolult leírni.

Néha pedig egyszerű.

Vasárnap a Panthers támadófala, amely mostanában jól védte meg az irányítót és futtatta a labdát, nem volt képes erre. A Cowboys védelme pedig, amelyben ott van az NFL egyik legjobb játékosa, igen.

„Igen, nem volt jó napunk.” mondta csendesen a Panthers jobb oldali guardja, Robert Hunt. „Ez az NFL, ember. Készen kell állnod a játékra. Ha nem, akkor megaláznak.”

Volt megbeszélni való és még több magyarázni való. De valójában ez ilyen egyszerű volt.

A Panthers 30-14-re kikapott a Cowboys csapatától, aminek sok mindennek köszönhető, de legfőképpen annak, hogy nem tudták úgy megvédeni az irányítót, Bryce Youngot, ahogyan azt az utóbbi időben tették.

Miután a Panthers a holtszezonban komoly összeget költött a támadófalra, mind személyi, mind edzői téren, az első 13 meccsen mindössze 22.0 sacket engedtek, az előző öt meccsen pedig 6.0-ot.

A Cowboys vasárnap 6.0 sacket ért el, mindet a második félidőben, ebből kettőt Micah Parsons, és a Panthers vezetőedzője, Dave Canales itt kezdte a magyarázatát.

„Nos, szerintem Michael Parsons egy különleges játékos.” mondta Canales, és ez igaz is. „Megnyert néhány párharcot odakint. De szerintem tényleg az volt az oka, hogy amikor ebbe a játékmódba kényszerítettek minket, amikor hátrányból játszunk, és dobnunk kell a labdát, és megpróbálunk nagy játékokat csinálni, és megpróbálunk pontokat szerezni, akkor az ellenfél kezére játszunk. Ez lehetővé teszi, hogy a védő koordinátor Mike Zimmer egy nagyon jó nyomásgyakorló csomaggal játsszon. És néhány jó játékosuk van elöl. De nyilvánvalóan egy olyan stílusba kényszerítettek minket, amit nem igazán akarunk játszani.”

Ez már az elején megtörtént, pedig annyira ígéretesnek tűnt.

A Panthers puntra kényszerítette a Dallast a meccs elején, és egy 13 játékból álló, 72 yardos drive-ba kezdett, ami közel nyolc és fél percet pörgetett le az órából

Chuba Hubbard az első 12 játékban hét alkalommal kapta meg a labdát és 38 yardot szerzett. A mérkőzés hátralévő részében mindössze hét labdaérintésből 11 yardot szerzett.

A Panthers 16 futásból mindössze 60 yardot ért el, ami mindössze 2 yarddal több, mint a New Orleans elleni nyitómeccsen elért negatív szezoncsúcs.

És amikor Young az első drive 13. játékában eladta a labdát, pont nélkül maradtak a red zone-ban.

Jelenleg nem így akarnak játszani, és nem is így tervezték. Igazából abban a személyiségben, amit Canales itt akar kialakítani, soha. De miután a Cowboys a második félidő első játékában egy sack során kierőszakolt egy fumble-t, amit gyorsan touchdownra váltottak, a Panthers 17-7-es hátrányba került, és a nap hátralévő részében így is töltötte a napot.

„Azt hiszem, amikor ilyen helyzetben vagy, nyilvánvalóan mindenki tudja, hogy passzolnod kell.” mondta a bal oldali tackle Ikem Ekwonu. „De ez nem mentség. Az én feladatom az irányító megvédése. Szóval ez nem kifogás, el kell ismerned. A srácoknak jobbnak kellene lenniük. Elöl jobbnak kell lennünk. Úgy érzem, ez minden, amit erről mondhatok.”

Volt még mit mondania, mert Hunt többször is utalt a „nagyon hanyag” játékra, amely magában foglalt egy pár false start büntetést is. Vitatta Young korai elejtett labdájának hatását, ami véget vetett az első drive-nak, mondván, hogy még nagyon sok volt hátra a meccsből.

„Nem hiszem. Szerintem nagyon magabiztosak voltunk abban, hogy mire vagyunk képesek.” mondta Hunt. „Az az első drive volt az, amit szerintem egész meccsen csinálnunk kellett volna. De ha egyszer kikerülsz abból a ritmusból, akkor nehéz. Ott van a 11-es számú játékosuk, Parsons, aki egy nagyon jó passzsiettető, és mindenki tudja, mire képes. Kihasználták a lehetőségeiket.”

Hunt egyértelműen elégedetlen volt a saját játékával, különösen a szabálytalanságokkal.

„Igen, ez kemény.” mondta. „Úgy gondolom, hogy jobban tudunk kommunikálni. Jobban is figyelhetnénk. Kettő is volt. Vannak dolgok, amiket kommunikálni kell, és vannak dolgok, amikre oda kell figyelni, ki kell javítani. Az én hibám, nem végeztem jó munkát. És igen, ezek azok a dolgok, amiket nem igazán csinálhatsz. Szerintem egész nap hanyagul játszottunk.”

Forrás: panthers.com