A Panthers talán fejlődik.

De még nem elég jók ahhoz, hogy túléljék az eladott labdákat és azokat a hibákat, amiket az utóbbi időben már nem követtek el.

A Panthers 30-14-re kikapott a Cowboys csapatától vasárnap a Bank of America Stadiumban, olyan teljesítménnyel, amilyet már több mint másfél hónapja nem nyújtottak.

Miután a pihenőhét előtt megnyertek két meccset, majd Németországból visszatérve három meccset is elbuktak összesen 12 ponttal a rájátszásért küzdő csapatoktól, a Panthers (3-11) valami önbizalomra emlékeztető érzéssel rendelkezett.

33 meccs óta először voltak favoritok egy mérkőzésen, de akárcsak azon a 2022-es, Steelers elleni összecsapáson (24-16-os vereség hazai pályán), most sem tudták ezt érvényesíteni.

A Panthers négyszer adta el a labdát, amit a Cowboys 10 pontra váltott. De az, ahogyan ezeket elkövették, csak tetézte a fájdalmat. Az első támadásuk tankönyvbe illő volt – 13 játék, 72 yard, több mint nyolc percet pörgettek le az órából. Bryce Young azonban elejtette a labdát, ezzel elszalasztva egy pontszerzési lehetőséget, és megalapozva az egész nap hangulatát.

Young kétszer is elejtette a labdát (egyszer egy sacknél, egyszer pedig egy kiforgás közben), dobott egy interceptiont, majd még egyet a meccs végén, és Micah Parsons is kiütött egy labdát, amit a csapattársai megszereztek.

A védelemmel is gondok voltak, ami az utóbbi idők egy másik pozitív tendenciáját is megtörte.

A Panthers az első 13 meccsen csak 22 sacket engedett, de a Cowboys vasárnap hatszor vitte földre Bryce Youngot.

A kisebb-nagyobb hibákkal együtt (többek között Robert Hunt két false start szabálytalansága, Adam Thielentől egy, valamint a speciális csapat kapitányának, Sam Franklin Jr.-nak az unnecessary roughness szabálytalansága) több volt a probléma, mint amennyit a Panthers le tudott küzdeni.

Emellett 211 futott yardot engedtek, és a védelem képtelen volt hosszú időszakokra lejönni a pályáról.

– Young az utóbbi időben megmutatta magát a hosszú passzokkal, és vasárnap új rekordot is felállított.

A második negyedben a Jalen Cokernek adott 83 yardos touchdown passza karrierjének leghosszabb sikeres dobása.

Az idei leghosszabb passza 46 yard volt, tavaly pedig egy 48 yardos.

A Cowboys látszólag egy rövid útvonalat figyelt Thielennel (amiből sok volt), Coker pedig a védelem mögé került, és egy könnyű TD-t szerzett.

– Xavier Legette a második félidőben elhagyta a pályát ágyéksérülés miatt. Az újonc elkapó egy edzőbiciklin tekert az oldalvonal mellett, mielőtt visszaült a kispadra.

Két elkapása volt 7 yardért, mielőtt megsérült.

– A Panthersnél az első félidőben a linebackerek is elfogytak.

Eleve az újonc kezdő Trevin Wallace nélkül voltak vállsérülés miatt. Aztán Josey Jewellt a liga megfigyelői lehívták a pályáról. Nem örült a döntésnek, és a kék sátorhoz rohant.

Mielőtt visszajött volna a sisakjáért, Claudin Cherelus is a földre került.

Így csak két egészséges belső linebacker maradt, a gyakorló csapatból felhozott Jacoby Windmon és a speciális csapatban játszó Jon Rhattigan.

Rhattigan az első snapet játszotta idén védekezésében, és ott volt a Cooper Rush fumble közelében, amire DJ Johnson rávetődött, a labdaszerzés után pedig Coker touchdownt szerzett.

Cherelus és Jewell a második félidőben tért vissza a pályára.

Forrás: panthers.com