Készen álltok rá? A Kansas City Chiefs érkezik a Panthershez, amely 9-1-es mutatóval holtversenyben a legjobb a ligában. Az egymás után kétszeres Super Bowl-bajnok a múlt héten a szezon első vereségét szenvedte el, 30-21-re kapott ki a Buffalo Bills csapatától.

Az irányító Patrick Mahomes „üzemanyagnak” nevezte a vereséget a szezon hátralévő részére, hozzátéve: „Úgy érezzük, hogy jobban is tudunk játszani, úgyhogy visszamegyünk dolgozni, és megpróbáljuk ezt motivációként használni, hogy a végén jobb csapat legyünk.”

A Panthers azonban igyekszik majd egy kicsit eloltani ezt a lelkesedést. Az egymás után aratott győzelmek után a Panthers egészségesebben és magabiztosabban tér vissza a pihenőhétről. A Chiefs azonban még így is hatalmas kihívást jelent a Top5-ös védelmével és az MVP-irányító által vezetett támadójátékával.

„Nem számítunk másra, mint hogy a Chiefs a legjobbját nyújtja majd ezen a héten.” mondta a vezetőedző Dave Canales hétfőn.

Ezt szem előtt tartva ismerkedjetek meg a heti ellenféllel, a Kansas City Chiefs csapatával.

Mahomes mindenek felett

Minden beszélgetés a Kansas City Chiefs csapatáról Patrick Mahomesszal kezdődik és végződik. A kétszeres MVP és háromszoros Super Bowl-bajnok – és Super Bowl MVP – bármilyen módon képes játszani a játékot, amit a védelem diktál, és mindegyikben nagyszerű. Át tudja venni a játék irányítását, pusztán saját akaratából erősebb tud lenni, mint bárki más a pályán. Képes olyan kiemelkedő játékokat bemutatni, amelyek ellentmondanak a fizikának. Képes menedzselni egy mérkőzést, és nem áll távol tőle, hogy rendkívül objektív és realista legyen, ha a játék megköveteli tőle.

A védőknek ez utóbbira kell leginkább odafigyelniük. De amikor Mahomes a védelem gyengeségeire összpontosít, akkor egy meccs kicsúszhat a kezéből. És Jaycee Horn szerint a Panthers erre koncentrál ezen a héten.

„Szerintem izgalmasabb mindenkinek a kiemelkedő dolgokról beszélni, de igen, határozottan képes sebészi pontossággal játszani, képes Tom Brady szintet hozni.” mondta Horn a héten. „Jó abban, amit csinál. Nem véletlenül ő a legjobb a ligában. Szóval úgy érzem, hogy még jobban ki kell javítanunk a részleteket, tudva, hogy ők jönnek, és meg kell találnunk a módját, hogy nyerjünk.”

10 mérkőzésen Mahomes 2404 yardot passzolt, átlagosan 240-et meccsenként, 15 touchdownt 11 interception mellett, és 22 sacket kapott. Emellett ő a Chiefs második legjobb futója, 39 futásból 167 yarddal és egy touchdownnal.

Kiegyensúlyozott támadójáték

A Chiefs a sokoldalú támadójátékáról ismert, amelynek élén Andy Reid varázslatos bűvészkalapja, más néven playbookja áll. Az idei szezonban a támadójáték talán nem olyan hatékony, mint az elmúlt években (a legnagyobb különbségű győzelmük 13 pont volt), de az egység megtalálta a ritmust, szinte tökéletesen osztják fel a meccset a futó- és passzjátékok között.

A futó Kareem Hunt 509 yardot (átlagosan 3.7 yardot futásonként) és öt touchdownt ért el. Hunt azután tért vissza Kansas City-be, hogy Isiah Pacheco sérült tartalék listára került. Hét mérkőzés után ő volt a csapat legjobb futója.

Reid hétfőn azt mondta a Kansas City riportereinek, „majd a hét folyamán meglátják”, hogy Pacheco rendelkezésre állhat-e vasárnap a Panthers ellen.

A passzjátékban Mahomes és kedvenc célpontja,Travis Kelce 62 elkapásból 507 yardot és két touchdownt szerzett. Bár Kelce csak október végén találta meg először az end zone-t, ő maradt Mahomes kedvenc célpontja, amikor kellett a first down. Kelce 29 first downt ért el, amivel holtversenyben a 21. a ligában.

Ki az, aki rengetegszer jutott el az end zone-ba? Az elkapó Xavier Worthy. Az újonc 24 elkapásból négy touchdownt és 307 yardot ért el. Ráadásul gyors is, a 4. héten a Los Angeles Chargers ellen 34,5 km/órás csúcssebességet ért el.

A legjobb futás elleni védelem

A Chiefs erősségei nem merülnek ki csak támadásban. A védő koordinátor Steve Spagnuolo csapata összességében a top5-ben van, átlagosan 297.5 yardot engednek meccsenként. Különösen a futás elleni védelem bizonyult hatékonynak, mindössze 85.3 futott yardot engedtek meccsenként, ami a harmadik legjobb mutató az NFL-ben.

A linebacker Nick Bolton 69 tackle-t, egy sacket és három levédekezett passzt ért el. De ezt a védelmet a defensive tackle Chris Jones és a defensive end George Karlaftis vezeti, akik együtt 48 tackle-t és hét sacket jegyeznek.

„Határozottan jó csapat. Jók elöl.” mondta hétfőn a Panthers offensive tackle-je, Ikem Ekwonu. „A kezdő hetes nagyon erős. Nyilvánvalóan a nagyfiú Chris Jones a csoport egyik vezetője. Szóval mindenképpen izgatottan várjuk a találkozót.”

És ne feledkezzünk meg Leo Chenalról sem, a linebackerről, aki három sackkel rendelkezik, és aki a 10. héten blokkolta a Broncos meccset eldöntő mezőnygólját. Chenal blokkja segített a Chiefsnek megőrizni az addigi tökéletes mérleget.

Forrás: panthers.com