Nem volt a megszokott környezet. Az épület teljesen piros volt, nem pedig a Bank of America Stadion kékje. Más nyelvet beszélnek. Az ételek, bár ugyanúgy nagyon sertéshús-központúak, még nehezebbek, mint amit megszoktak. Nincsenek pólóágyúk; tortilla chipset lőnek a tömegbe. A tömeg akkor is énekel, amikor a zene abbamarad.

Persze ugyanúgy van sör, Petey Pablo és a „Stand and Cheer for the Panthers”, de egyébként ez egy egyedülálló élmény volt a hazai csapat számára.

Leginkább azért, mert a Panthers valahogy úgy játszott, ami hasonlít arra, amit elképzeltek, amikor a holtszezonban összerakták ezt a csapatot, még ha ehhez Németországba is kellett utazniuk, hogy egy másik kontinensen 20-17-re győzzék le a Giantset.

A győzelmet Eddy Piñeiro 36 yardos mezőnygólja hozta meg a hosszabbításban, miután A’Shawn Robinson kikényszerített egy Giants fumble-t, és remek mezőnypozícióba hozta őket.

Ami hiányzott a stílusból, azt pótolta az érzelmek és a téma.

Jól futottak, az új szerződéssel gazdagodott Chuba Hubbard továbbra is úgy dolgozott, mintha nem lenne szerződése. Bryce Young okosan dobálta a labdát, jól kerülte el a nyomást, és 24 futott yardot is szerzett. A szabadügynök piacról megszerzett linebackerek közül hárman is hatékony játékokat mutattak be, az egyik védőfal játékosuk pedig a meccs legnagyobb játékát prudukálta.

Persze a Giants 20-17-es legyőzése a hosszabbításban csak 3-7-re javította fel a Panthers mutatóját, de ahogyan játszottak, az nem sok mindenre hasonlított abból, amit ebben a szezonban láttunk, és mivel a Saints csapatát is legyőzték a múlt héten, ez már egy győzelmi szériának számít.

Valamint egy bizonyos fokú előrelépésnek is.

Persze voltak feszült pillanatok, hiszen a Giants a negyedik negyed közepén egy mezőnygólra csökkentette a különbséget, amikor a Charlotte-ban született Giants irányító, Daniel Jones futott egy touchdownt. Aztán Hubbard szerencsétlenül esett, elvesztette a labdát, ami miatt a Panthers duplán idegeskedhetett, hiszen hihetetlen jó mezőnyfölényt adtak a Giantsnek.

De a linebacker Josey Jewell a red zone-ban megszerezte a labdát a futó Tyrone Tracy elől, ezzel elszállt az esélyük az egyenlítésre vagy a vezetés megszerzésére.

Hubbard lesántikált a pályáról, de a következő támadásra visszatért, és ott volt, hogy segítsen befejezni a meccset. De persze nem volt ilyen egyszerű a dolog.

Végül 28 futással 153 yardot és egy touchdownt szerzett.

Youngnak megint jó meccse volt, 15/5-ös mutatóval 126 yardot passzolt, és az egyik passzából az újonc tight end Ja’Tavion Sanders megszerezte karrierje első touchdownját.

És bár a futás elleni védekezés Derrick Brown és Shaq Thompson hiányában egész évben problémát jelent, voltak olyan pillanatok, amikor a védelem vasárnap kiemelkedően játszott, annak ellenére, hogy a Giants hosszabbításra tudta menteni a meccset.

D.J. Wonnumnak volt egy sackje idei első meccsén, miután a műtét utáni komplikációk késleltették a visszatérését. Jonest egy harmadik downos flea flicker kísérletnél kapta el.

A másik oldalon pedig Jadeveon Clowney volt hatékony, aki egy Jones-passzt fejelt fel a levegőbe, amit Xavier Woods kapott el a második negyed végén.

Aztán Jewell csinált két játékot, egy rendhagyó picket, és a hosszabbításban ráesett egy fumble-re, amit a veterán Robinson kényszerített ki.

Hosszú volt az út, de megérte az eredményt.

– Az első félidőben két sérülés tette próbára az offense mélységét.

A futó Miles Sanders a második futásánál megsérült, és láb-/bokasérülés miatt nem is tért vissza.

Azonnal kocsival vitték le a pályáról.

Így Raheem Blackshear maradt Hubbard egyetlen tartaléka, mivel az újonc Brooks inaktív volt. Blackshear az idei szezonban nem kapott még futást, Sandersnek pedig az első kilenc meccsen mindössze 36 futása volt.

A veterán tight end Ian Thomas vádliprobléma miatt jött le a pályáról az első félidőben, és lassan bicegve ment az oldalvonal mellé. Az év elején sérült tartalék listán volt az edzőtáborban elszenvedett vádlisérülése miatt.

Így a csapat eléggé tartalékos volt, mivel Tommy Tremble hátprobléma miatt inaktív volt, és az Injury Reporton is megkérdőjelezhető besorolással szerepelt.

Emellett a külső linebacker DJ Johnson is agyrázkódást szenvedett a második félidőben.

Forrás: panthers.com