Dupla Victory Monday volt Charlotte-ban, hiszen a Carolina Panthers és a Charlotte FC is nyert a hétvégén. A Panthers csapatánál a győzelem egy sokkal könnyebb repülőutat biztosít a héten Európába, a csapat a 10. héten a Giants ellen lép pályára Münchenben, Németországban.

Mielőtt azonban teljesen a meccs fordítanánk a figyelmünket, beszéljünk még egyszer a vasárnapi 23-22-es New Orleans Saints elleni győzelemről, és a hírekről, amiket a vezetőedző Dave Canales osztott meg hétfőn.

Egyelőre nincs döntés az irányító poszton

Canales hétfőn még nem állt készen arra, hogy megnevezze a Giants elleni kezdő irányítót. Mivel Andy Dalton továbbra is a hüvelykujj sérülése után lábadozik, Bryce Young pedig a Saints ellen bezsebelt egy győzelmet, a Panthers jobb helyzetben van, mint az előző két alkalommal történt irányítóváltáskor.

Az, hogy hétfőn nem neveztek meg kezdőt, Canales szerint egy része lélektani hadviselés, egy része pedig egyszerűen csak a hiányzó válasz.

„Mindkettő, ennyi az egész.” mondta Canales. „Csak biztosak akarunk lenni benne, hogy a megfelelő döntést hozzuk meg a csapat szempontjából, és a Giants minél hamarabb tudja, hogy kire készüljenek, annál jobban fel tudnak készülni. Szóval, nincs előnye annak, hogy ezt a döntést meghozzuk. De leginkább csak arról van szó, hogy minden információt fel akarunk használni, amivel most rendelkezünk.”

Arra a kérdésre, hogy említett-e valamilyen döntést Daltonnak vagy Youngnak, Canales azt mondta, hogy nem történt semmilyen beszélgetés, megismételve, hogy ez azért van, mert még nincs miről beszélgetni.

Amikor a 3. héten irányító váltás történt, Canales elmondta, hogy szerinte Daltonnal nagyobb esélye van a csapatnak a győzelemre, amit a Las Vegas elleni meccs bizonyított is. A Panthers a következő öt meccset elbukta, köztük a 8. héten a Broncos elleni meccset, ahol Young játszott, miután Dalton autóbalesetet szenvedett, ami miatt megsérült a hüvelykujja.

Dalton a múlt héten végig tudott edzeni, de a Panthers úgy döntött, hogy Young lesz a kezdő a Saints ellen, hogy több időt adjanak a veteránnak a gyógyulásra. Young meccset eldöntő touchdown drive-ja és fejlődése, valamint a három újonc elkapó mind-mind bele fog szólni a döntésbe, magyarázta Canales.

„Szerintem nagyszerű volt, hogy Bryce többet játszott, tett néhány lépést.” mondta Canales. „Kint volt azzal az elkapó csoporttal, és dolgoztak a kapcsolatukon, a srácok reagáltak a különböző védekezésekre, a különböző felállásokra, a srácok megcsinálták neki a játékokat, és Bryce kihasználta ezeket a lehetőségeket.”

Hírek a sérültekről

A Panthers ezen a héten némi produktivitással gazdagodhat a keretben. Az újonc futó Jonathon Brooks a 21 napos időszak utolsó óráiban van, és szerdáig kell dönteni arról, hogy bekerül-e az aktív keretbe vagy sem.

Canales hétfőn azt mondta az újságíróknak, hogy az edzők „optimisták”. Brooks és az újonc defensive tackle Jaden Crumedy az a két játékos, akikről a Panthersnek ezen a héten döntenie kell.

A vasárnapi mérkőzésen három játékos sérült meg: az elkapó Jalen Coker (váll), az elkapó Xavier Legette (kéz) és a linebacker Jadeveon Clowney, de mindhárman visszatértek a pályára. Olyan mentalitást mutattak, amit Canales szeretne látni a csapatától.

„Az a harc, amit ezek a srácok egymásért tanúsítanak, hogy visszatértek, és hogy képesek voltunk úgy befejezni a meccset, ahogyan befejeztük, az fantasztikus volt.” mondta Canales.

Canales szerint a külső linebacker D.J. Wonnum és az elkapó Adam Thielen is „a visszatérés felé tendál”.

Thielen azóta van sérült tartalék listán, hogy a Las Vegas elleni 3. heti győzelem során térdhajlító sérülést szenvedett. Négy hétig kellett az IR-en maradnia. Az azóta eltelt plusz idő alatt a veterán elkapó igyekezett, de még nem áll készen arra, hogy újra pályára lépjen.

„Jól érzem magam, de az elmúlt két hétben nem voltam kész a játékra.” magyarázta Thielen hétfőn. „Nyilvánvalóan megpróbáltam adni neki egy esélyt. Mindent megpróbálok, hogy újra pályára léphessek. Szeretek játszani. Szeretek kint lenni a srácokkal. És mindent megteszek, hogy újra pályára léphessek, de az elmúlt néhány hétben nem álltam készen, nem tudtam elég jól elvégezni a munkámat ahhoz, hogy segítsek a csapatnak. Szóval, a következő napokban újra megpróbáljuk.”

Thielen távollétében a Panthers az újonc elkapó párosra, Legette-re és Cokerre támaszkodott. De a veterán elkapó nem írta le magát a szezon felénél.

„Hazudnék, azt mondanám, hogy nem szenvedtem érzelmileg, mert szeretem a játékot, és szeretek a pályán lenni, és még egyszer mondom, úgy érzem, hogy még sokat tudok adni ennek a játéknak.” vallotta be Thielen. „Nehéz, hogy nem vagyok a pályán? Igen. De csak azzal foglalkozom, amit irányítani tudok, és az egyik dolog, amire nincs ráhatásom, az az, hogy most a pályán legyek.”

Christensen még mindig vár a feladatára

Brady Christensen sokoldalúsága azt jelenti, hogy a támadófalban több helyen is játszhat. Miután Austin Corbett sérülése után kezdő lett a center poszton, Christensen a múlt héten a bal oldali tackle posztra került, a sérült Ikem Ekwonu helyére.

„Kellett néhány snap, amíg visszatértek a dolgok.” ismerte el Christensen hétfőn. „De a bal oldali tackle az a poszt, ahol minden elkezdődött. Szóval tényleg úgy éreztem, mintha hazatérnék, és eltart egy darabig, amíg mindenkit üdvözölsz, amikor hazamész, és talán egy kicsit kínos az elején, de jó érzés volt újra ott lenni, és nagyon jól éreztem magam ott.”

Ami a következő, Giants elleni mérkőzést illeti, Christensen még mindig nem tudja, hol fog kezdeni. Ez Ekwonu állapotától függ majd. Ez azt is jelenti, hogy Christensen két nagyon különböző feladatot kaphat.

Center poszton blokkolhatja Dexter Lawrence-t, a Giants 155 kilós nose tackle-jét. Ha Christensen a bal oldali tackle poszton lesz, akkor a Giants passzsiettetőjét – és korábbi csapattársát – Brian Burnst kell megállítania.

„Két nagyon különböző képességű játékosról van szó.” jegyezte meg Christensen. „Burns úgy el tud hajolni, ahogy senki más. 196 cm magas, és el tud hajolni. Dexter Lawrence pedig egy óriási ember, nagyon erős. De nagyon jól bánik a kezével. Ez az, ami miatt különleges. Ő nem csak egy nagydarab ember. A technikája is nagyon jó. És a kezeit is nagyon jól használja. Szóval ez egy nagyon nehéz feladat, akárhogy is nézzük.”

Nagy ember, pattanj fel a lovadra!

Xavier Legette touchdown-ünneplése gyorsan ikonikussá vált. Minden TD után úgy tesz, mintha felugrana a lovára, Dolla Billre. Vasárnap, miután 3 yardos touchdownt szerzett a Saints ellen, Legette kilovagolt a naplementébe (az oldalvonal mellé), és csatlakozott hozzá Ja’Tavion Sanders, David Moore, valamint az offensive guard Robert Hunt is, ami tulajdonképpen a legjobb rész volt.

Brady Christensen azonban nem akar kimaradni a mókából. Legközelebb, amikor Legette TD-t szerez, már készen áll arra, hogy nyeregbe pattanjon és lovagoljon.

„Tulajdonképpen elgondolkodtam rajta. Arra gondoltam, hogy ezt még gyakorolnom kell a tükör előtt, nehogy idiótának tűnjek.” nevetett Christensen. „Szóval talán ezen a héten gyakorolni fogom a tükör előtt, és ha megint sikerül neki, akkor felpattanok én is egy lóra.”

Forrás: panthers.com