Közel egy órával a mérkőzés után még mindig látszott egy élénkpiros csík Chuba Hubbard felrepedt ajkán.

De a sok verejték után, amit beleölt, egy kis vér csekély áldozatnak tűnt.

A Panthers futója két touchdownt szerzett, köztük a meccset eldöntő TD-t 2:18-cal a mérkőzés vége előtt.

„A touchdownnál szereztem.” mondta vigyorogva Hubbard. „Az elsőnél, nem a másodiknál.”

A Panthers számára kulcsfontosságú volt, hogy többes számban tudnak beszélni róluk. Ez volt Hubbard első több TD-s meccse idén, és mindössze a második karrierje során (tavaly a 13. héten a Tampa Bay ellen), de a tendencia, hogy képes vezetni ezt a csapatot, folytatódik.

„Nagyon örültem neki.” mondta a jobb oldali guard Robert Hunt, és ez abból is látszott, ahogy Hunt futott, hogy megünnepelje Hubbardot. „Keményen fut, és a megfelelő módon játssza a játékot. Nagyon örülök neki. Szerintem nagyon-nagyon jó napok várnak rá. Beleteszi a munkát. Látjátok, mit csinál a pályán kívül. Ő egy vérbeli profi. Szóval nagyon jó volt látni, hogy beért a munka gyümölcse.”

Hubbard vasárnap 15 futással 72 yardot ért el, és idén kilenc meccsen 665 yardot és öt touchdownt szerzett. A második TD-je az első olyan TD volt karrierje során, amit egy mérkőzés utolsó három percében szerzett.

Mindezt egy átalakított támadófallal, mivel a tartalék center Brady Christensen a sérült Ikem Ekwonu helyett a bal oldali tackle poszton játszott, és Cade Mays volt a harmadik kezdő center idén (Austin Corbett és Christensen után).

„Úgy érzem, mindenki nagyszerűen játszott.” mondta Hubbard. „Azt hiszem, az első hét óta mondtuk, hogy ez egy kemény liga és sajnálatos sérülések mindig vannak, de a mentalitásával Cade nagyszerűen játszott. Brady sokoldalú ember, és szinte bármilyen poszton képes játszani. Ezért nagyra értékelem őt, de az egész támadófal nagyszerűen játszott. A legfontosabb, amit akartunk, az volt, hogy következetesek legyünk, mind a négy negyedben, és ez sikerült is.”

Az irányító Bryce Young is észrevette ezt, kiemelve, hogy csak egyszer sackelték. Hozzászokott már, hogy Christensen-től kapja a labdákat, de az, hogy ő lett bal oldali tackle, zökkenőmentes váltásnak tűnt.

„Annyi különböző szerepe van itt, és ő az a srác, aki soha nem panaszkodik, mindig hajlandó fejlődni és változni, mindig képes sikeres lenni ott, ahol van. Ez nem könnyű ebben a ligában. Teljes mértékig megbízom benne. Szóval örülök, hogy ezt felhoztad, nem lehet alábecsülni, képes volt befelé és kifelé is menni, óriási, ahogyan játszott. Ez jellemzi őt, és megmutatja, hogy milyen jó játékos.”

Forrás: panthers.com