Az első dolog, amit tudni kell, hogy a Panthers irányítója, Andy Dalton és családja biztonságban van.

Ebbe beletartozik Wynnie, a család mini goldendoodle kutyája is, aki Daltonnal, feleségével és gyerekeivel együtt ült az autóban, amikor kedd délután közlekedési balesetet szenvedtek.

„Hálás vagyok, amiért az Úr vigyázott ránk.” mondta Dalton szerdán az öltözőben, miután kihagyta az edzést. „Ez nyilvánvalóan egy ijesztő ügy. Soha nem szeretném, ha ilyesmi történne, de hálás vagyok, hogy mindenki jól van.”

Daltonék (és Wynnie) éppen a gyerekeket hozták el az iskolából, közel a dél-charlotte-i otthonukhoz, és egy átlagos estét terveztek teniszórákkal és baseball-edzéssel. De az élet mindig közbeszól, és kedd délután ez egy másik autó, egy hirtelen fékezés, a légzsákok és hangos zaj formájában jelentkezett.

„Ijesztő volt. Ez volt az első alkalom, hogy ilyesmin mentek keresztül.” mondta Dalton a három gyermekéről. „Eléggé megrázta őket, de mindenki egészséges, ami a legfontosabb, amiért hálásak voltunk. És most ez egy nagyszerű lecke nekünk, mint szülőknek, nekik, mint gyerekeknek, hogy mindig legyen bekötve a biztonsági öved. Szóval határozottan van néhány tanulságos pillanata, és hálás vagyok, hogy mindenki egészséges.”

Ha már a fontos dolgokat megbeszéltük, ott van még az a kis probléma, hogy a jobb (dobó) kezén megrándult a hüvelykujja.

„Elég hamar éreztem, hogy valami baj van.” mondta Dalton. „Szóval hálás vagyok, hogy ennyi az egész, mert rosszabb is lehetett volna.”

Persze a helyzet nem nagyszerű.

Az edzőpályán Dalton úgy állt és figyelt, hogy a jobb kezét a mez alatt viselt pulóvere zsebébe dugta. Amikor az öltözőben a riporterekkel beszélt, ugyanez a jobb keze a rövidnadrágja zsebébe volt dugva, hogy ne lehessen látni, hogy néz ki.

Elismerte, hogy fájt, és hogy szerdán egyáltalán nem tudta megfogni a labdát vagy passzolni. Részben ez az oka annak, hogy a vezetőedző Dave Canales már közölte a csapattal, Bryce Young kezd ezen a héten Denverben, abban a reményben, hogy Dalton időben felépülhet, és ő lehet a tartalék.

Canales kitért a hosszú távú helyzetre vonatkozó kérdések elől – Young kezdett az első kettő meccsen, mielőtt Dalton átvette a helyét, és Canales hétfőn azt mondta, hogy a baleset előtt továbbra is ez volt a terv. De nem ment bele a jövővel kapcsolatos találgatásokba sem.

„Hétről hétre ki fogjuk értékelni Andy állapotát.” mondta Canales. „Dan Morgan, Brandt Tilis és én együtt fogunk beszélni arról, hogy mi a legjobb a csapat számára.”

Daltont hasonlóképpen nem rángatták bele a jövővel kapcsolatos hipotetikus vitákba. Több mint egy hónappal a 2023-as draft előtt azért jött a csapathoz, hogy valakinek a tartalékja legyen, aztán Young érkezett a draftról. Szóval nem feltétlenül azért jött ide, hogy játsszon, és ezért a lehetőségért (ami jól kezdődött egy Las Vegas elleni győzelemmel) hálás volt egy héttel a 37. születésnapja előtt.

„Most nem aggódom emiatt.” mondta Dalton. „Csak próbálok újra egészséges lenni, és amint ez megvan, majd meglátjuk, hogyan alakul ez a dolog. Különböző helyzetekben voltam már benne. Szóval majd meglátjuk, hogyan alakul. De a fő cél az, hogy egészséges legyek. … Nagyban kell gondolkodni. Könnyű megtalálni az összes apró dolgot, amiben csalódhatsz. De a végén hálás vagyok, hogy a családom jól van, és hálás vagyok, hogy a másik srác is úgy tűnt, jól van. Szóval azt hiszem, minden csak nézőpont kérdése.”

Forrás: panthers.com