A Panthersnek tetszett, amit Jordan Matthews az egész holtszezonban nyújtott, ezért visszahozták őt az 53 fős keretbe.

A csapat a veterán tight endet agyakorló csapatból az aktív játékoskeretbe szerződtette csütörtökön, néhány további gyakorló csapatos változtatással együtt.

A 32 éves Matthews mélységet ad nekik a poszton, amire már a jövő heti szezonnyitón szükségük lehet, mivel Tommy Tremble (térdhajlító) és Ian Thomas (vádli) sérüléssel bajlódik. Tremble szerdán azt mondta, hogy várhatóan játszani fog, de Thomas nem volt ott az edzőpályán. A harmadik tight end a keretben Matthews csatlakozása előtt az újonc Ja’Tavion Sanders volt.

Dave Canales, a Panthers vezetőedzője Matthews immateriális tulajdonságairól áradozott, amikor leigazolták a gyakorló csapatba. A Vanderbiltben rekordokat elérő elkapó volt, 2014-ben pedig az Eagles a második körben választotta ki, de a karrierje során meghízott és átállt az új posztra.

„Micsoda nagyszerű teljesítmény Jordantól, hogy tényleg újradefiniálta a karrierjét tight endként, hogy megbízható volt, hogy hozta a játékokat az előszezonbeli meccseken, az egész edzőtáborban.” mondta Canales. „Vezetői szempontból is megmutatta magát, átküzdötte magát azokon az apró dolgokon, amikkel küszködött, hogy továbbra is rendelkezésre álljon. És megmutatta a srácoknak, hogy milyen az, ha korán kint vagy, ha felkészíted a testedet, odafigyelsz a táplálkozásra, a tanulásra és mindenre. Egy profi, tényleg.”

Hogy helyet csináljanak Matthewsnak az 53-as keretben, a csapat az újonc védőfal játékost, Jaden Crumedy-t sérült tartalék listára rakta. Ő legalább négy hétig lesz ott, de még idén visszatérhet.

A Panthers csütörtökön négy új játékost is igazolt a gyakorló csapatba, miközben folytatják a játékoskeret összeállítását az alapszakaszra.

A csapathoz érkezett a cornerback Lonnie Johnson Jr, a külső linebacker Thomas Incoom, a külső linebacker Tarron Jackson és a tight end Feleipe Franks.

A 28 éves Johnson beleillik abba a profilba, amit az utóbbi időben a corner poszton keresnek (méret), és van tapasztalata a ligában: öt szezon alatt 68 meccset játszott és 19 alkalommal kezdett a Texans, a Titans és a Saints csapatában. Azonnali segítség lehet a speciális csapatban.

A 25 éves Incoom a tavalyi szezont a Broncosnál töltötte, miután draftolatlan szabadügynökként került a csapathoz, négy meccsen szerepelt.

A 26 éves Jackson az Eagles hatodik körös választása volt 2021-ben, az elmúlt három szezont ott töltötte az aktív játékoskeretben és a gyakorló csapatban, 21 mérkőzésen szerepelt.

Franks az edzőtábor alatt volt már itt, hogy a tight end posztot sújtó sérüléshullám idején beugorjon, és jó benyomást keltett. A University of Florida korábbi irányítója az előző három szezont a Falconsnál töltötte.

Így a Panthersnek 12 játékosa van a gyakorló csapatban. A csapatok legfeljebb 16 játékost igazolhatnak a gyakorló csapatba, egy nemzetközi játékos mellett.

Forrás: panthers.com