Dave Canales, a Panthers vezetőedzője kedden azt mondta, hogy „nyitott” arra az ötletre, hogy a szombati, Buffalo elleni előszezont záró meccsen a kezdőjátékosait játszassa, de a döntés a rendelkezésre álláson múlik majd, hogy biztos együtt tudjanak majd dolgozni.

A Panthers még nem játszatta kezdőjátékosait az előszezonban, egyike annak a 13 csapatnak, amelyik az első két hétben egyáltalán nem küldte pályára a kezdő irányítóját.

„Meg kell néznünk, hogyan néz ki ez a csoport, ha mindenkit pályára küldünk.” mondta Canales. „Ha egyszer elkezdünk különböző pozíciókat mélyíteni, az néha rákényszerít minket arra a döntésre, hogy játszhatunk-e a srácokkal, vagy kell-e játszatnunk őket?”

Az ő szemszögéből nézve az offense az utóbbi időben a tight end Ian Thomas és Tommy Tremble, valamint az guard Damien Lewis és az újonc elkapó Xavier Legette nélkül edzett. Szóval ha nem látta mindannyiukat, akkor kevésbé valószínű, hogy a csoport egy részét pályára fogja küldeni.

A Bills már kijelentette, hogy a héten nem játszatják a kezdőjátékosaikat (az irányító Josh Allen összesen nyolc snapet játszott az előszezonban), de Canales szerint Sean McDermott döntései nem befolyásolták az övét.

„Nem befolyásolja; ez tényleg csak az egységeink erejéről és egészségéről szól, és arról, hogy vethetünk-e egy pillantást a srácokra, és megkapják-e a meccstapasztalatot, amiről mindannyian tudjuk, hogy nagyon értékes.” mondta.

A Panthers éppen múlt csütörtökön, a Jets ellen körülbelül 60 snapot játszott majdnem éles körülmények között (az irányítók még mindig nem játszhattak), de Canales szerint még így is volt különbség.

„Nagy különbség a földre vitel szereléskor.” mondta. „Nagyobb sebességet kapsz, csak természetszerűleg. Mi állandóan arra ösztökéljük a srácokat, hogy teljes sebességgel menjenek, de belekerülnek ebbe a versenyhelyzetbe, és amikor a mez színe megváltozik, és egy új arcot látunk, az izgalmat jelent. Ez a rész természetesen izgalmas, de nem visszük a földre szereléskor. Szóval nagy a különbség. Elképesztő, hogy a játékosaink milyen sebességi szintet vesznek fel, amikor az edzésen megteremthető legversenyképesebb dologból átmegy a dolog meccsszituációba, és hajt az adrenalin és mindezek a dolgok, a fények és az összes izgalom, ami ezzel jár.”

– Mivel Dane Jackson (térdhajlító) hosszabb időt kihagy, Lamar Jackson pedig szombat este térdsérülést szenvedett, a Panthers megoldásokat keres a poszton.

És a naptár jellegéből adódóan valószínűleg az alapszakasz első néhány meccsére keresnek egy kezdőt.

Így kedden több kombinációt is megnéztek. Jaycee Horn volt az egyik oldalon, de Dicaprio Bootle és D’Shawn Jamison a másik oldalon váltotta egymást az első védelemben.

„Micsoda nagyszerű lehetőség, nem igaz?” mondta Canales. „Micsoda nagyszerű lehetőség ezeknek a srácoknak, hogy alkalmazzák mindazt, amit tanultak, amit a táborban tanultak, főleg az összes értékes ismétlést. Ezek az információk D’Shawn Jamisonról, Dicaprio Bootle-ról és Lamar Jacksonról is megvannak. Aztán volt két corner, akik csak ma jelentek meg először az edzésen (Chris Wilcox és Quandre Mosely), így új embereket értékelhetünk. Nem szeretem, amikor a srácok megsérülnek, és nincsenek velünk, de ott van az izgalom is, hogy hé, nézzük meg ezeket az új srácokat, és nézzük meg, hogy tudnak-e segíteni nekünk a jövőben. De ez a lehetőségről szól, és ez egy nagyszerű lehetőség a számukra, hogy megmutassák, mire képesek, amikor a következő meccs után döntéseket hozunk.”

Canales azt is elmondta, tetszett nekik, amit múlt héten láttak Chau Smith-Wade-től. Az ötödik körben kiválasztott játékos a holtszezonban főleg a nickel poszton dolgozott, de egész egyetemi karrierjét a széleken játszotta.

„Fantasztikusan teljesített.” mondta Canales. „Egész pályafutása során kívül játszott, van egy kis nickeles tapasztalata, de ő az a srác, akit azért draftoltunk, hogy kívül tudjon játszani, és számítunk rá, hogy idén valamilyen formában segít nekünk, szóval tényleg valami klassz dolgot mutatott nekünk.”

Természetesen a Panthersnek elsőbbsége van a jövő héten waiverre kerülő játékosokra is, és várhatóan azon a piacon is aktívak lesznek.

– Ahogy közeledik az alapszakasz kezdete, Canales kezd egy kicsit elbizonytalanodni, amikor a sérülésekről kérdezik, (miután a múlt héten azt mondta, hogy Dane Jackson „hat hétig” fog hiányozni), de a keddi hírek többnyire jók voltak.

Több olyan játékos is edzett, aki az utóbbi időben nem vagy korlátozottan edzettek (Diontae Johnson, Jadeveon Clowney, Tommy Tremble, Legette, Chandler Zavala, Cade Mays és LaBryan Ray).

Johnson rövid időre elhagyta az edzést, és egy esés után a pálya szélére bicegett, de pillanatokkal később visszatért az edzéshez, és Canales szerint „jól van”.

„Ez a hét nagyon kritikus, nagyon fontos a számunkra, mivel folytatjuk a srácok felkészítését a játékra.” mondta. „Tényleg ez az utolsó hét a mennyiség szempontjából, mert a meccs után visszajövünk, egy csomó nehéz döntést kell meghoznunk, és nagyon szűkössé válik a játékoskeretünk. És ez egy lehetőség a számunkra, hogy élesítsük a játékunkat, és megtartsuk a kialakított kondíciót. A srácok készen állnak a játékra, és ma nagyszerűen néztek ki. Jól kezelték a jelentős mennyiségű munkát, amit ma adtunk nekik. Szóval nagyon izgatott voltam a teljesítményük miatt.”

– Most, hogy Lewis újra teljes védőfelszerelésben játszik, és ismét teljes mértékű edzésmunkát kap, esélyt kapnak arra, hogy tovább építsék a kémiát a kezdő támadófalban a center Austin Corbett-tel és a jobb oldali guard Robert Hunttal. Lewis pedig egyértelműen úgy gondolja, hogy erre lehet alapozni.

„Nem egyik napról a másikra építették fel Rómát sem, ez egy folyamat, minden hét egy folyamat.” mondta. „Addig jövünk, és addig darálunk, addig dolgozunk, addig halmozzuk a blokkokat, amíg jó nem lesz. De ez már megvan, én mondom nektek, izgatottan várom a szezont.”

Arra a kérdésre, hogy konkrétan mi miatt izgatott, Lewis azt mondta, hogy a hozzáállás miatt, amit tanulnak.

„A gondolkodásmód és a hozzáállás miatt, ezt a gondolkodásmódot, ezt a harcos mentalitást kell elsajátítanod.” mondta. „Kegyetlen, kemény és kellemetlen. Én kegyetlen vagyok, Austin kemény, Rob pedig kellemetlen játékos, ezek vagyunk mi.”

Lehet, hogy szükségük lenne névtáblákra is, mivel a sorrend folyamatosan változik. Amikor márciusban idejött, és elkezdett beszélni a három ismertetőjegyről, ő volt a kellemetlen, Corbett a kegyetlen, Hunt pedig a kemény játékos.

Függetlenül a sorrendtől, a lényeg változatlan.

„Annak a hármasnak középen határozottnak kell lennie, hogy az irányítónak legyen ideje és lásson a pályán.” magyarázta Lewis tavasszal. „Szerintem ennek a hármasnak keménynek kell lennie elöl. Kegyetlennek, keménynek és kellemetlennek.”

– Az újonc linebacker Trevin Wallace a keddi edzésen interceptiont szerzett azok után, hogy Aaron Rodgers ellen is volt egy interceptionje múlt csütörtökön. A harmadik körös választás több munkát kapott, amikor a veterán Shaq Thompson nem edzett, és ez idő alatt lenyűgözte Canalest.

„Szerintem ő egy született futballista.” mondta Canales. „És bár még mindig van mit tanulnia, nagy és gyors, és remek kezei vannak. És ez egy nagyon ritka kombináció a belső linebacker poszton, de Shaq, Josie és Trevin személyében három fantasztikus linebackerünk van a labdaszerzést tekintve. Köszönöm Pete Hansennek, hogy a gyakorlatokon dolgoznak, és hogy folyamatosan elkapják a labdát, és a labdatudatosság nagyon fontos a védelmünk számára. Fantasztikus munkát végeztek, és aztán a tehetség is megmutatkozik. Szóval remekül látja az irányító szándékait és megszerzi a labdát.”

Forrás: panthers.com