A harmadik számú irányítók nem gyakran kerülnek be az alapszakasz keretébe, és általában csak az előszezon végén vagy vészhelyzetben kapnak ismétléseket.

A Panthers újonca, Jack Plummer azonban ezen a héten és valószínűleg az előszezon további részében is sok munkát kap majd.

Mivel a kezdő Bryce Young nem lép pályára a csütörtöki, Patriots elleni előszezon meccsen, és a tartalék Andy Dalton is kiesett combsérülés miatt, Plummer kapja a legtöbb munkát a Patriots ellen.

A Louisville-ből érkező újonc draftolatlan szabadügynökként érkezett, és több ismétlést kapott a táborban, mint sok helyen a harmadik számú irányító. Így a Panthers edzője, Dave Canales dicsérőleg nyilatkozott róla, és azt mondta, hogy Plummer jó benyomást tett rá.

“Azt tapasztaltam, hogy a srác keményen dolgozik.” mondta Canales kedden. “Nagyon részletesen végzi a munkáját. Úgy érzem, hogy nagyon alapos volt a különböző változásokkal kapcsolatban, a mechanizmusok, a ritmus és az összes ilyen dologgal. Szerintem nagyon éles volt. Nagyszerű atléta, remek karja van, és ezt már többször is megmutatta. Tetszik a mozgékonysága, és nagyon jó a viselkedése. Szóval nagyon kedvelem a srácot. Izgatott vagyok Jack lehetősége miatt. És ez nagyon értékes lesz a számára, a karrierje és a fejlődése szempontjából.”

Plummer a California és a Purdue csapatában is játszott. A Cardinals utolsó szezonjában 10-4-es mérlegig és ACC Championship Game részvételig (a Bank of America Stadiumban 16-6-os vereség a Florida State ellen) vezette a csapatot.

A passzainak 64,8 százaléka sikeres volt, 3204 yardot, 21 touchdownt és 12 interceptiont szerzett.

Az még nem derült ki, hogy kinek fog dobni. Canales elmondta, hogy ma találkozik a stábjával, hogy meghatározzák a játékidőt, és egyelőre nem világos, hogy a támadójátékosok mennyit fognak játszani.

Aztán Canales visszavágott, amikor felvetették neki, hogy egy újonc irányító nem ad esélyt arra, hogy pontosan tudja értékelni a többieket.

“Úgy igen, ahogy Jack játszik.” mondta Canales. “Szóval ez a legjobb része, izgatott vagyok emiatt, és Jake Lutont is idehoztuk, egy olyan srácot, aki már több csapatban is megfordult. Egy ideig együtt dolgoztam vele Seattle-ben. Szóval egy olyan srác, aki tudja, hogyan kell focizni és játszani, erre volt szükségünk, hogy nyugodtak lehessünk az értékeléssel kapcsolatban. Szóval idehoztuk, beletanult a nyelvezetbe, néhány dolog ugyanaz, egy kicsit másképp, de a ritmusunknak megfelelőnek kell lenni, hogy el tudjuk kezdeni a játékot. És nagyon okos, szóval örülök, hogy itt van, és megadja nekünk azt a lehetőséget, hogy értékeljük a srácokat.”

– A legjobb cornerek zsémbes dögök, és Jaycee Horn kedden mindenkit emlékeztetett arra, hogy miért ő az egyik legjobb corner. A red zone-ban végzett 1-1 elleni gyakorlatok során Horn két alkalommal is megmérkőzött Diontae Johnsonnal. Az elsőt Horn magabiztosan nyerte meg, leütötte a labdát.

A második alkalommal Young és Diontae Johnson alkalmazkodott, az elkapó pedig megszerezte a touchdownt… nos, talán. Attól függ, kit kérdezel. Ahogy Horn és Johnson felkeltek a földről, Horn rögtön elkezdett érvelni a játékvezetőnek, kitartva amellett, hogy ez egy sikertelen passz volt.

A könyörtelen DB elszánt tekintetét bámulva a játékvezető egy pillanatra kivárt, mielőtt kihirdette volna a touchdownt. Johnson ünnepelt, a védelem azzal szekálta Hornt, hogy miért nem ütötte fel jobban a labdát, a Panthers pedig továbblépett egy újabb ismétlés után, amely az egész csapatot egy lépéssel előrébb segítette.

“Az élő labdás periódusainkban az egész edzőtáborban 1-1 ellen gyakorlunk.” mondta Canales a gyakorlatokról. “Ezek nagyon értékesek, különösen az edzés végén, amikor fáradtak vagyunk.”

– Amikor az edzés kedden véget ért, a védelem még egy ragyogó játékot mutatott be. Egy elkapót követve a pálya közepén a középső linebacker Josey Jewell kapta el a labdát, és az egész védelem a pályán ünnepelt vele.

Jewellnek mindössze két interceptionje van pályafutása során, mindkettőt 2022-ben szerezte, akkor, amikor a védő koordinátor Ejiro Evero irányítása alatt játszott.

Az újonc linebacker Trevin Wallace, aki több snapet kap, amíg a veterán linebacker Shaq Thompson térdhajlító sérülésből lábadozik, közelről látta a játékot, és tudta, hogy Jewell nagy játékra készül.

“Csodálatosan lát a pályán.” mondta Wallace Jewell nagy játékáról. “Mindig nagy figyelmet fordítunk az irányító szemére. Egyszerűen csodálatos volt. Látszik, hogy hét vagy nyolc éve (hat, most kezdi a hetediket) játszik. Szóval megtanultam tőle, és egyszerűen csodálatos volt, hogy milyen folyékonyan mozgott. Amikor filmet nézek, sokat nézem őt és Shaq-et, mert Shaq már 10 éve játszik, Josey pedig már hét éve. Szóval, sokat nézem őt, és próbálom ezt elsajátítani.”

– A frissen kinevezett Hall of Famer Julius Peppers kedden a városba látogatott. Lehetősége nyílt arra, hogy megnézze a régi csapatát, és találkozzon a Panthers új arcaival. Az edzés végén Canales megkérte Pepperst, hogy szóljon a csapathoz. Hosszú, évtizedeken és elismeréseken átívelő karrierje után Peppers üzenete mindenkit megszólított, még ha különböző módon is.

Egy olyan veteránnak, mint Xavier Woods, ez egy családról és az összetartozásról szóló üzenet volt.

“Az üzenet az volt, hogy egy család vagyunk, hogy megvédjük egymást.” mondta Woods. “Az, hogy kint vagyunk és versenyzünk, ez elkerülhetetlenül jobbá teszi a másikat. És ez az, amit egy család tesz a pályán. Egy csapat vagyunk, ezt a játékot játsszuk, de segítjük egymást a fejlődésben, felelősséggel tartozunk egymásnak, ez az, amiből egy család áll.”

Egy olyan újoncnak, mint Trevin Wallace, Peppers pályafutása és üzenete emlékeztető volt arra, hogy az NFL-ben maradáshoz minden nap tenni kell valamit.

“Azt mondta: “Hé, tudom, hogy néha fáradtak lesztek. Én is voltam játékos. De a végén úgy kell kijönnöd, és minden nap úgy kell játszanod, mintha új nap lenne. Mert arra kell gondolnod, hogy az állásod múlik rajta. Ha egy nap nem teljesítesz, az edző nem bízik benned. Ha nem bíznak benned, akkor mehetsz.” Szóval ezt tanultam tőle.”

– Kedden csak a foglalkozás első felében voltak védőfelszerelésben. Volt azonban egy pillanat, ami visszhangzott az edzésen. Jacob Hollister, a tight end ugrott fel egy elkapásra a pálya közepén. Ahogy földet ért, a safety Jammie Robinson olyan ütést mért rá, ami Hollistert a hátára döntötte.

Robinson azonnal felemelte a kezét és hátrált, nem akart egy olyan szerelést bemutatni, ami egy védőfelszerelésben tartott edzésen elfogadhatóbb lenne, de ilyen körülmények között nem.

“Feszegetjük a srácok határait, nekik kell meghozniuk ezeket a döntéseket helyettünk. Nem tetszett ez az ütközés, azért, mert egy védtelen elkapóról van szó, és akár edzésen, akár meccsen, ha sisakkal ütközöl egy védtelen játékos sisakjának, az szabálytalanság.” mondta Canales az edzés után. “Szóval ez a része a dolognak nem tetszik. Jammie keményen játszik. Okosnak kell lennünk. Az első számú szabály, hogy legyél jó csapattárs, és ez arról szól, hogy megvédd a csapatodat ezekben a kiszolgáltatott helyzetekben.”

Forrás: panthers.com