A Panthers egy listával érkezett a draftra, de az egyik legnagyobb lyuk a 2025-ös drafton volt.

Ezért kellemes meglepetés volt a general manager Dan Morgan számára, hogy ezt az üres helyet a jövő évi második körben sikerült betölteni.

A Rams lemondott a 2025-ös második körös választásáról abban az üzletben, amelynek köszönhetően a Panthers a 39. helyről az 52. helyre lépett vissza a második körben. Ez segített betölteni azt az űrt, amely akkor keletkezett, amikor a Panthers a 2025-ös második körös választását elküldte Chicagóba a tavaly áprilisi csere során, aminek köszönhetően ki tudták választani Bryce Youngot.

“Ez nyilvánvalóan nagyszerű, hogy megszereztük azt a 2. köröst.” mondta Morgan a sűrű pénteki nap után. “Nem volt első körös sem, idén két második körösünk volt, és ha a következő évben pedig második körös nélkül kell mennünk, nem tudom, mit tettem volna.”

Morgan elmondta, hogy a hétvége előtt ez nem volt prioritás, de amikor a Rams csapatával folytatott tárgyalások során felmerült, túl jó ajánlat volt ahhoz, hogy kihagyja.

“Nem úgy jöttem a draftra, hogy vissza kell szereznünk azt a második köröst.” mondta. “Amikor felmerült, úgy gondoltuk, hogy ez egy nagyon jó lehetőség. Hé, visszaszerezhetjük azt a 2. köröst. És jó volt az időzítés, azt mondanám, hogy elégedettek vagyunk.”

Ez a csere volt az egyik a három közül, amit a Panthers a pénteki nap során kötött (miután csütörtökön is feljebb léptek az első körbe).

Visszaléptek a 46. helyre úgy, hogy két ötödik köröst cseréltek a futó Jonathon Brooks-ért, majd a saját harmadik körösükről (65.-ről a 72.-re) is visszább léptek, és egy ötödik köröst szereztek. Elmondása szerint ez az csere abból született, hogy volt egy csoport hasonlóra értékelt játékosuk, és láttak egy esélyt arra, hogy választásokat szerezzenek, és egy későbbi választással is hasonló értéket kapjanak.

“Azt hiszem, csak úgy adódott a lehetőség.” mondta Morgan. “Egyfajta visszalépés, és úgy éreztem, hogy ez egy jó lehetőség arra, hogy visszalépjünk, és némi extra draft tőkét szerezzünk a jövőre nézve. Ez egy kicsit felkészített minket a jövőre nézve.”

Az eddigi négy csere lenyűgöző mennyiség, de nem rekord. Öt cserét hajtottak végre 2021-ben, plusz átadták az irányító Teddy Bridgewatert egy késői pickért, miután Sam Darnoldért cseréltek.

“Biztosan nem volt olyan, ami szándékos volt, mintha minden egyes pick előtt megpróbálnánk cserélni.” mondta Morgan. “De valahogy így alakult. Nem is vettem észre, amíg utólag rá nem jöttem.”

– Mivel szombaton még négy választásuk van – mindegyik körben egy, a 101., a 157., a 200. és a 240. helyen -, a Panthersnek lehetősége van néhány speciális igényt is kielégíteni.

Morgan azt mondta, hogy egy újabb cornerback draftolása nyilvánvalóan ezek egyike (a belső támadófal és a passzsiettető poszt lenne a többi, amit nem említett), és amikor a draft harmadik napjához érnek, akkor már inkább a konkrét igények kielégítésére vethetnek szemet.

“Azt hiszem, igen.” mondta. “Nyilvánvalóan azonosítottunk néhány lyukat a draft és a szabadügynökség előtt. És nem tudsz minden egyes lyukat egyszerre betömni, akár a szabadügynökség, akár a draft során, bárcsak megtehetnéd. De még mindig építjük ezt a dolgot. Ez egy folyamat, és követni fogjuk ezt a folyamatot, és megszerzünk néhány igazán jó tehetséget, néhány igazán jó játékost, és tovább építjük ezt a dolgot a megfelelő módon.”

– Pénteken a Panthers lehívta a cornerback Jaycee Horn ötödéves opcióját, így a játékos a 2025-ös szezon végéig itt marad.

Az opció határideje a jövő héten járt volna le, de Morgan szerint nem volt értelme várni azzal, amiről tudták, hogy meg fog történni.

A sérülésproblémái ellenére Horn bebizonyította, hogy olyan játékos, akire Morgan építhet.

“Úgy éreztem, ez egy olyan dolog, amit látunk Jaycee-nél, a munka, amit beletesz, az elkötelezettség, hogy minden egyes nap itt van, és keményen dolgozik. Megérdemelte. Nyilvánvalóan volt néhány nehéz időszaka a sérülések miatt, de ez nem a munka vagy az elkötelezettség hiánya miatt van. Szóval örülünk neki. Izgatottak vagyunk a jövője miatt, és nagyon drukkolunk neki.”

Forrás: panthers.com