Vannak bizonyos dolgok, amiket a Panthers keresni fog a jövő heti drafton.

De mielőtt arról beszélhettek volna, hogy melyik elkapót, vagy melyik cornerbacket, vagy melyik passzsiettetőt (az összes többi pozíció mellett), tudniuk kellett, hogy milyen stílusú elkapót, milyen méretű cornerbacket keresnek, vagy milyen feladatai lennének egy passzsiettetőnek, hogy tudják, kit kell draftolni.

Dave Canales, a Panthers vezetőedzője elmondta, hogy még mielőtt a játékosmegfigyelők elindultak volna a pro day-ekre, a general manager Dan Morgan összehívta a személyzeti osztályt és az edzői stábot, hogy biztosan közös elképzelés alapján működjenek.

“Dan ötlete volt; miután a stáb összeállt, azt mondta, hozzuk ide őket.” mondta Canales. “Szeretném, ha beszélnétek a sémáinkról a stábbal, a személyzeti osztállyal és a srácokkal. Szóval átfogó képet adtunk a támadó filozófiánkról, a koordinátor Ejiro Evero átfogó képet adott a védelem filozófiájáról. Minden egyes edző arról beszélt, hogy milyen tulajdonságokat keresnek. Így aztán képesek voltunk ezt a képet életre kelteni edzői szempontból.”

És ez sokkal fontosabb, mint a csütörtöki sajtótájékoztatón elhangzott apróságok. Igen, a rendelkezésre álló legjobb játékost akarják megszerezni, miután a szabadügynökökkel rengeteg szükségletet pótoltak. Igen, fontolóra veszik a cserét felfelé és hátrafelé is. Természetesen nyitva hagyják az ajtót minden lehetőség előtt, beleértve a veterán cornerback Stephon Gilmore megkörnyékezését is a draft után.

De ezek mind csak részletek, és a holtszezonban sok időt töltöttek azzal, hogy szélesebb körben gondolkodtak.

Az, hogy egy hullámhosszon legyenek, kulcsfontosságú, amikor a játékosok kiválasztására kerül a sor, mert Morgan olyan játékosokat akar kiválasztani, akik illeszkednekk Canales rendszerébe, vagy amire Ejiro Everónak szüksége van a védelemben. Ez alapvetően jól hangzik, de ezt nem mindig lehet magától értetődőnek venni. Morgan tehát nem csak azt akarja, hogy a játékos megfigyelők elkezdjék osztályozni a cornereket, hanem azt is, hogy legyen egy irányvonal arra, hogy milyen cornereket akarnak, egészen a konkrét követelményekig, például a nickelben is játszani tudó srácokig.

Ez rengeteg beszélgetést igényel, egymás megértését, majd ennek az egyetértésnek a kiterjesztését az edzői stábban és a megfigyelők részlegében.

“Ez nagyon szórakoztató.” mondta Morgan. “Dave-vel nagyon könnyű együtt dolgozni, és remélhetőleg ő is ugyanezt mondaná rólam. Jól szórakozunk. Azt hiszem, könnyű valami ilyesmit csinálni és összerakni egy táblát, ha élvezed, akikkel együtt dolgozol, nem csak Dave-vel, hanem az összes játékos megfigyelővel, az összes edzővel, jó érzés minden nap bejönni dolgozni. Most nagyon jó a környezet. Úgy érezzük, hogy változik a kultúránk. Nem csak az öltözőben, hanem az épületben is. Szóval, nagyon izgatottak vagyunk, hogy milyen irányba haladunk.”

Az első közös sajtótájékoztatójukon már az “összehangolódásról” beszéltek, és ez kulcsfontosságú. De Canales az első sajtótájékoztató előtti napokra mutatott rá, az összehangolódás folyamatának első bizonyítékára, amikor ő és Morgan elrepültek Mobile-ba, a Senior Bowlra.

“Tényleg, térjünk vissza a Senior Bowlra, repüljünk együtt, vacsorázzunk együtt, és beszélgessünk a játékoskeretről.” mondta Canales. “Akkoriban még próbáltuk összeállítani a stábot, meg minden, és ahhoz képest hol tartunk most. Az órák, az idő, a kapcsolat, a beszélgetések. És azt hiszem, az egyik legkirályabb dolog, amit láttam, hogy ahogy végigdolgoztuk a szabadügynök piacot, olyan érzéssel zártunk, hogy rendben, hé, ez levesz egy kis terhet rólunk a ‘jaj, a drafton keresztül kell megoldanunk ezeket a szükségleteket’ szempontjából. Most már csak arra kell összpontosítanunk, hogy a Panthers csapatába illő srácokat találjunk. Megpróbálok híd lenni az edzői stábnak, az edzői stábtól információkat viszek Dannek, mi ketten átbeszéljük, majd ő összegyűjti az összes információt az összes megfigyelőtől, akik úton voltak, és mindent összerakunk.”

Morgan korábban több csapatnál is részese volt a játékosmegfigyelői folyamatoknak, de ez az első éve, hogy valóban ő irányítja a draftot. Látta tehát, hogyan működnek más GM-ek, akár Seattle-ben, akár Buffalóban, akár itt. És mindezen tapasztalatok egy részét átvette, és beépítette ebbe, tudván, hogy az első lépés az, hogy mindenki együtt legyen.

“Úgy gondolom, hogy mindenki véleményét össze kell gyűjteni, át kell szűrni, majd a Carolina Panthers számára legjobb döntést kell meghozni.” mondta Morgan. “A ranglétrán feljebb lépve mindig azon gondolkodsz, hogy Oké, én hogyan csinálnám ezt? És nyilvánvalóan megvannak a saját módszereim. Volt néhány nagyon jó tanulmányunk a megfigyelők között. Beszélgettünk a srácokról, összehasonlítottuk a srácokat, akik a táblára kerültek. Szóval ez tényleg egy közös munka volt. A játékosmegfigyelők nagyszerű munkát végeztek a háttérben; megismerték ezeket a srácokat. Szóval ez az, amiről az egész szól. Megnézed a felvételeket, de hogyan fogjuk a legjobban megismerni ezt a játékost? Ki fog ide jönni, amikor a jövő héten draftolunk? Szóval ez a folyamat alapos volt, és én nagyon elégedett vagyok.”

Tehát bár sok volt a beszélgetés, és sok próba draft is volt, amely megpróbálta meghatározni, hogy mely játékosok illenek ide, Canales és Morgan számára ez az első draft egy nagyobb dologról szól, nem pedig arról, hogy milyen fegyvereket találjanak az irányító Bryce Youngnak.

“Szerintem nem arról van szó, hogy Bryce-t nagyszerű játékosokkal vegyük körül; arról van szó, hogy egy nagyszerű csapatot építsünk, és akkor Bryce kiveheti a saját részét ebből.” mondta Canales. “Ez a célom. Ez a szívem csücske. Azt akarom, hogy úgy érezze, felmegy a pályára, és megcsinálja a maga 1/11-ed részét. Nézd meg azokat a nagyszerű csapatokat, amelyeknek Alabamában a tagja volt. Sok meccset nyert meg, amikor jó támadójátékkal és jó védelemmel rendelkeztek. Tette a dolgát, és a nagy pillanatokban nagyot játszott, és szeretném, ha itt is sikerülne ez, hogy csak a saját dolgát csinálja, és ne csak róla szóljon a dolog. A passzjáték Bryce-ra jellemző lesz, az lesz, amiben magabiztos, és amit meg tud csinálni. … De én szeretném megpróbálni a csapatot a megfelelő módon felépíteni.”

Ez jövő péntek este kezdődik a második kör 33. és 39. helyes választásával. Bár az első körös választás hiánya nem ideális, Morgan azt mondta, elégedett azzal, hogy az első negyvenben két választási lehetőséggel megszerezheti a szükséges tehetségeket.

És ha jól csinálják, reményei szerint a korai draft választás nem olyasmi lesz, amit gyakran kell majd megtenniük.

“Igen, remélhetőleg az elkövetkező években sokkal később választunk, és nem a draft elején.” mondta Morgan. “Szóval szeretném megszokni ezt.”

Lehet, hogy nem ilyen későn, de ezeknek a pozícióknak a részletei kevésbé fontosak, mint az alapozás, amit az első közös draftjukon fognak lefektetni, és az a munka, amit már elvégeztek.

Forrás: panthers.com