Dan Morgan kemény akar lenni. Dan Morgan okos akar lenni.

És elég okos ahhoz, hogy tudja, ez egy kis időbe telhet, mire sikerülni fog.

A Panthers új general managere a mai nap folyamán találkozott először a médiával, mióta az új beosztásában dolgozik, és nem azért lép a pulpitusra, hogy több reményt adjon annál, mint amennyit észszerű lenne elvárni.

“Először is azt gondolom, hogy ez nem egy egyik napról a másikra történő folyamat.” mondta Morgan a 2024-es Panthers játékoskeretének összeállításáról. “Szerintem egy kis időbe telik majd. Nem fogok határidőt mondani, de rengeteg kemény munkára és odaadásra lesz szükség, nem csak tőlem, hanem az edzői stábtól, a játékos megfigyelőktől, mindannyiunknak keményen kell dolgoznunk, és olyan típusú játékosokat kell találnunk, akiket szeretünk, vagyis szenvedélyes játékosokat.”

Ha egy 2-15-ös szezon után vagy, és nincs első körös választásod, akkor ez egy jogos elvárás.

De ez nem jelenti azt, hogy bármivel beéri.

Morgan egy intenzív fickó; ahogyan játszott, az látszik abban is, ahogyan az új feladatához is hozzááll. De nem feltétlenül sajtótájékoztatókra termett, mivel közvetlen és lényegre törő, és minden bizonnyal inkább a munkával töltené az időt.

Viccelődött azzal, hogy a személyisége nem biztos, hogy megegyezik Dave Canales, a mindig aktív vezetőedző személyiségével, de a közös múltjuk (nyolc év a Seahawksnál) miatt úgy gondolja, hogy jól kijönnek majd egymással.

“Dave nagyon szenvedélyes.” mondta Morgan. “Imádja, amit csinál. És szerintem ezért jövünk ki olyan jól egymással, szerintem ugyanolyan a hozzáállásunk. Dave talán egy kicsit élénkebb, mint én, de nagyon szenvedélyesen csináljuk, amit csinálunk. Szeretjük, amit csinálunk. Emlékszem azokra az időkre, amikor odakint voltunk, és tudom, hogy minden nap ugyanez a hozzáállás jellemzi őt is. Dave-nek sosem volt rossz napja. Mindig mosolyog, és szenvedélyesen csinálja, amit csinál.”

És amikor Morgan arra gondol, hogy új kollégája milyen energiát hoz a munkába, akkor ezt szeretné látni azokban a játékosokban is, akiket azért hoznak, hogy az irányító Bryce Young mellett kiegészítsék a védelem stabil magját.

Morgan egy korábbi linebacker mentalitásával érkezik, így nem meglepő, hogy amikor arról kérdezték, milyen játékosokat szeretne a játékoskeretbe, a Pro Bowler defensive tackle Derrick Brownt és a linebacker Frankie Luvut említette az elején.

“Szerintem az a lényeg, hogy olyan srácokat találjunk, akik szenvedélyesen szeretik a futballt.” mondta Morgan. “Olyan srácokat, akik szeretnek idejönni, szeretik a folyamatot, szeretik a mindennapokat, a súlyzózást, a videózást, minden ilyesmit. Olyan srácokat, akik egyszerűen szeretik a futballt, és ez mindenben megmutatkozik, amit csinálnak, nem csak a pályán. Azokat a srácokat, akik fáradhatatlanul játszanak, fáradhatatlanul igyekeznek. Kemények, és az energiájuk és a szenvedélyük megmutatkozik a tetteikben a pályán. Ezek azok a típusú srácok, akiket mi keresünk.”

Morgan részben azért tudja azonosítani az ilyen játékosokat, mert maga is ilyen volt. De emellett több sikeres szervezetnek is részese volt, az itteni Super Bowl csapattól kezdve a Canales mellett a Seahawksnál töltött éveken át (ahol Super Bowl-gyűrűt nyertek) a Buffalóban töltött három évéig, ahol az elmúlt hét évből hatszor bejutottak a rájátszásba.

És bár az elmúlt három szezont itt töltötte Scott Fitterer GM-asszisztenseként, Morgan is olyan ember, aki nem fél rányomni a saját bélyegét a dolgokra.

Brandon Beane, a Bills GM-je, aki 2018-ban a Seahawks-tól szerződtette Morgant, azt mondta, hogy többször is látta a bizonyítékát annak, hogy Morgan tisztelettudóan nem értett egyet a draft-megbeszéléseken – vele, a vezetőedző Sean McDermott-tal, és a tulajdonos Terry Pegulával.

“Nem fél.” mondta Beane Morganről. “Ha Dan nem hitt abban, hogy igazad van, akkor elmondta a véleményét. Mindig azt mondtam a srácoknak, hogy szólaljatok meg, ha megcsináltátok a dolgotokat, és Dan nem szólalt fel csak úgy, de ha elvégezte a feladatát, akkor nem hátrált meg, ha nem értett egyet. Láttam, hogy nem értett egyet a tulajdonosunkkal. Láttam, hogy különböző helyzetekben tisztelettudó módon nem értett egyet a vezetőedzővel. Azzal is tisztában volt, hogy mi a szerepe itt, néha a döntés megszületik, és lehet, hogy nem veled vagyunk. Fontos, hogy a GM-nek el kell magyaráznia mindenkinek, hogy ha egy döntés megszületik, akkor az a klub döntése. Az épületben mindenkinek támogatnia kell ezt. Arról van szó, hogy a csapat számára megfelelő döntést hozzunk. És itt jön a GM, akinek meg kell teremtenie ezt az összhangot az egész épületben, miután a döntések megszületnek.”

És ez a fajta összehangoltság a központi eleme annak, amit Morgan itt szeretne felépíteni. Az új szerepköréről folytatott beszélgetések során többször is arról beszélt, hogy Brandt Tilis ügyvezető alelnökkel, Canales-szel és az egész stábbal közösen akarnak valami újat építeni itt.

“Tudod, ez tényleg nem rólam szól.” mondta Morgan. “Úgy gondolom, hogy ez közös munka mindannyiunkkal a front office-ban, Brandt, köztem és Dave között. Úgy gondolom, hogy ez tényleg egy közös erőfeszítés, hogy mindannyian összedugjuk a fejünket, és azt tesszük, ami a legjobb a Panthersnek. … És ez az, ahol Brandt-tel és Canales edzővel beszélgetve, mi hárman összedugjuk a fejünket, és egy víziót alkotunk a csapatról, majd ezt a víziót végigvisszük. Azt hiszem, ez a legfontosabb dolog, hogy mindannyian ugyanazon az oldalon állunk, és fegyelmezettek vagyunk a hozzáállást tekintve.”

Forrás: panthers.com