“Amikor a dolgok ellened vannak, az esélyek nem a te oldaladon állnak, meg kell találnod a módját, hogy megerősödve kerülj ki a helyzetből.”

Brian Burns üzenete első pillantásra egyszerű. Győzd le a megpróbáltatásokat, lépj tovább, és legyél jobb. De ez nem jelenti azt, hogy az út könnyű volt. A Panthers csapata ellen sok minden szólt ebben a szezonban. Az esélyek nem voltak a javukra. Hogy vajon erősebbek lesznek-e vagy sem? Még hónapok vannak hátra, hogy megtudjuk.

A 2-15-ös Carolina Panthers azonban egy végtelennek tűnő szezon végén hétfőn kiürítette az öltözőszekrényeit, és nem maradt más választása, mint a jövőbe tekinteni.

“Játékosokként csak annyit tehetünk, hogy hazamegyünk, egészségesek maradunk, és kidolgozzuk a belünket, mert itt csak erre az egy gondolkodásmódra van szükség.” mondta a tight end Hayden Hurst. “Be kell jönnünk és keményen kell dolgoznunk. Ki nem szarja le a mutatót, ki nem szarja le a pénzt? Be kell jönnünk, és versenyképesnek kell lennünk jövőre.”

A játékosok hazaindulnak, a szabadügynökök listája már megvan, új vezetőedzőt és general managert kell találni, az irányítót fel kell építeni, és a játékoskeretnek nagy szüksége van némi stabilitásra.

Más szóval, több a kérdés, mint a válasz.

Három ilyen kérdés uralta a hétfői öltözőben töltött időt. És miközben a srácok összepakolták a holmijukat, a válaszaik némi betekintést nyújtottak abba, hogy merre tarthat ez a csapat a következő időszakban.

Mi a legnagyobb tanulság ebből a szezonból?

Jaycee Horn: “Amikor mindenki ellenünk fordult, egymásra kellett támaszkodnunk ebben az öltözőben, és ez segített az embereknek közelebb kerülni egymáshoz. Szóval a testvériség és a kapcsolatok, amelyek ebben az öltözőben voltak… még a rossz szezonokban is sokat tanulsz. Szóval főleg ezt fogom magammal vinni ebből.”

Brian Burns: “Két szó: fegyelem és ellenállóképesség. Amin keresztülmentem, mentálisan, érzelmileg, fizikailag, a fegyelem nagy szerepet játszott, és lehetett volna sokkal fegyelmezettebb. És az ellenállóképesség, azért mondom ezt a szót, mert amikor minden ellened van, vagy semminek sincs értelme, akkor is megpróbálod megtalálni a módját, hogy túljuss rajta. És örülök, hogy túléltem a szezont… Ezt magamra fogom tetováltatni, csak hogy emlékezzek, mindig emlékezni fogok a szezonra, ezek a legfontosabb értékeim és dolgok, amikre összpontosítani tudok.”

Yetur Gross-Matos: “Túléltem a nehézségeket. Sok volt a változás. A szezon nem volt jó. Minden szar volt. Semmi sem úgy történt, ahogy szerettük volna. De a srácok együtt maradtak, csapatként, támogatták egymást, folytatták a munkát.”

Tommy Tremble: “Mindent tanulási tapasztalatnak tekintek. Úgy érzem, hogy ez az, ami jó vagy átlagos játékosból nagyszerű játékossá tesz, hogy tanulsz mindenből, amiről úgy érzed, hogy nem igazán úgy alakult, ahogyan te akartad, és a holtszezonban építkezel belőle, hogy ez ne fordulhasson elő még egyszer. Nem olyan eredményt értünk el, mint amilyet szerettünk volna, de a végén ezt kell felhasználnod arra, hogy ez soha többé ne forduljon elő. Úgy érzem, hogy ez a gondolkodásmódunk az idei holtszezonban.”

Sokan említették a csapatot erősítő vereségeket. Ezek a vereségek sok helyen törést okozhatnak. Hogyan erősítették ezt a csapatot?

Horn: “Ez is egy bizonyíték arra, hogy mennyire közel állunk egymáshoz. Néha ez szétszakíthatja az öltözőt, a srácok különböző irányba mennek. De nem ez az öltöző. Ennek az öltözőnek az alapjátékosai jó vezetők, mindenkit összetartanak, és egymásra támaszkodnak. Ez az, ami a legjobban fog hiányozni ebből a szezonból.”

Burns: “Azt hiszem, a legerősebb kötelékeket a nehézségek és a tanulságok által teremted meg. A srácok ugyanolyan keményen dolgoznak, mint mi, ők is itt vannak minden nap, mint mi, így tudjuk, milyen küzdelmeken mentek keresztül. Azt hiszem, ez végül erősebbé tesz minket…. senki sem érti, hogy min mentünk keresztül, kivéve a srácokat ebben az öltözőben. Ezzel együtt sok kötelék a nehézségek által jön létre.”

Tremble: “Tényleg úgy érzem, hogy itt mindenki nagyon összetartó, és tényleg hisznek egymásban, és hisznek a képességeinkben; a szezon elején tényleg azt hittük, hogy végig fogunk menni, az apró hibák itt-ott, és az, hogy nem tudtuk elérni a kívánt eredményt, rosszul éreztük magunkat egymás miatt, hogy nem tudtuk csapatként és egész egységként elérni a sikert, és azt hiszem, ez vagy szétválaszt, vagy erősebbé tesz, és ez minket erősebbé tett.”

Gross-Matos: “Időnként mindenki ujjal mutogat a másikra, és azt mondja, hogy ez ennek a srácnak a hibája, vagy a csapat ezen része hibázott. De ezek a srácok, ők egyszerűen csak elfogadták ezt. Megpróbáltunk a lehető legjobban összefogni és túllépni rajta.”

Átvihető ez a bajtársiasság és a tanulságok a következő évre?

Bryce Young: “Mindannyian ezt szeretnénk. Ez egy újrakezdés, mindannyian újrakezdjük, jövőre 0-0-ról indulunk. Úgyhogy azt hiszem, optimisták lehetünk, hogy ez egy újrakezdés, és a következő év egy új év lesz. De tudjuk, hogy erre nem csak azért van jogod, mert ez egy későbbi időpont. Dolgoznunk kell. Felelősséget kell vállalnunk. Jobbnak kell lennünk a holtszezonban, a szezon előtt, minden apró dologban. Szóval mindannyian izgatottak vagyunk, hogy mit hoz a jövő, és mindent meg kell tennünk, hogy ezt kihasználjuk.”

Horn: “Igen. Nyilvánvalóan vannak kihívások, már csak azért is, mert ez egy új játékoskeret és egy teljesen új csapat. De ha vannak jó srácok az öltözőben, akik meghatározzák a mércét mindenkinek, aki újonnan érkezik, akkor sokkal könnyebb lesz az embereknek csatlakozni, és együtt haladni a csapattal. Szóval remélhetőleg képesek leszünk újra megteremteni ezt a bajtársiasságot és testvériséget, ami idén is megvolt.”

Burns: “Természetesen. Ez egy olyan szezon, amit soha nem fogunk elfelejteni. Soha nem fogjuk elfelejteni ezt a szezont. Bármennyire is rossz volt, mindenképpen tanulság lesz belőle, és egy ugródeszka valami nagyobb dologhoz.”

Tremble: “Egy játékos így gondolkodik. Mindig lehetsz jobb, mindig tudsz jobb dolgokat csinálni. Még ha Super Bowl-győztes csapat is vagy, akkor is tudsz jobb dolgokat csinálni.”

Gross-Matos: “Mindenképpen. Remélhetőleg azok a srácok, akik most itt vannak, jövőre is itt lesznek. De még ha el is mész egy új csapathoz, ezt örökre magaddal viszed.”

Forrás: panthers.com