A Carolina Panthers egy ritkán látott NFC North-beli ellenfelet fogad ezen a hétvégén, hiszen a Green Bay Packers érkezik a városba egy karácsony esti összecsapásra.

A magyar idő szerint 19:00-kor kezdődő találkozón a Panthers (2-12) – amely a második győzelmét aratta idén egy 9-6-os sikerrel a divízió rivális Atlanta Falcons ellen – a Packers (6-8) ellen lép pályára, amely két egymást követő vereség után szeretne javítani.

A Carolina 6-11-es mérleggel áll a Green Bay ellen.

Nézzük, mit kell tudni róluk.

A kemény munkával megszerzett yardok

A Packers az elmúlt két hétben nélkülözte Christian Watsont, ami sokat elvett a mélységi játékukból Az offense ezen aspektusa nélkül az irányító Jordan Love és társai inkább egy olyan köztes passzjátékra tértek át, amely az elkapás utáni keményen kiharcolt yardokra támaszkodik, és a rövid labdaszerzéseket robbanékony játékokká alakítja.

Hétről hétre változhat ezeknek a yardoknak az arca, de az elmúlt hetekben két újonc lett a siker kovácsa. Az elkapó Dontayvion Wicks és a tight end Tucker Kraft, mindketten a csapattársaik sérülései miatt (Watson Wicks, Luke Musgrave Kraft), bebizonyították, hogy hajlandóak cipelni is a védőket, átugrani vagy ellökni a védőket az útból, ha szükséges.

Wicks eddigi 491 elkapott yardjának 37%-át az elkapás után szerezte. Kraft, a nagy testű újonc tight end a 216 yardjának 61%-át az elkapás után szerezte.

Reed játékolvasása

A Packersnek van egy dinamikus elkapója az újonc Jayden Reed személyében. Ő egy playmaker, akinek csak a labda kell a kezébe, és onnantól kezdve már tudja is vinni. A Packers tehát hagyta, hogy ezt tegye, kihasználva a sebességét és azt a képességét, hogy megfelelően olvassa a játékot a jet sweepek, curl sweepek és end-aroundok során.

Ezeket a kvázi futójátékokat Reed számára elsősorban akkor alkalmazták, amikor a futó Aaron Jones MCL-sérüléséből lábadozott. Ez lehetőséget biztosított arra, hogy a Packers stretch ground game-je továbbra is működjön, mivel AJ Dillon inkább erőfutó. Most, hogy Jones vasárnap már másodszor kezd a sérülése óta, Reedre ilyen módon már nincs akkora szükség. De a tehetsége miatt még mindig lehetőséget ad a vezetőedző Matt LaFleurnak arra, hogy bármikor elővegye a sweep opciókat.

Reed azonban vasárnap a Tampa Bay Buccaneers ellen lábujjsérülést szenvedett, ami csapást mérhet az amúgy is vékony Packers elkapó egységére.

Valentine-tól, szeretettel

Jordan Love a jövő az offense-ben, Carrington Valentine pedig az a név, akit a védelemben is ismerni kell. Az újonc hetedik körös corner bőséges játékidőt kapott ebben a szezonban, mivel Jaire Alexander hát-, majd vállsérüléssel bajlódott, Eric Stokes a szezon nagy részét sérült tartalék listán töltötte, Rasul Douglast pedig elcserélték.

Valentine 36 tackle-t, nyolc levédekezett passzt és egy fumble recovery-t tud felmutatni, amit az a szívósság támaszt alá, hogy nem hagyja magát megfélemlíteni az első számú elkapóktól, akikkel idén hétről hétre találkozott a 14 mérkőzésen.

Forrás: panthers.com