A forgatókönyv túlságosan ismerős ebben a szezonban.

Egy olyan napot, amikor a Panthers kivételesen védekezett és úgy futott, mintha lopnának valamit, elpazaroltak, mert a levegőben egyáltalán nem tudták mozgatni a labdát.

A Panthers 28-6-ra kikapott a Saints-től vasárnap a Caesars Superdome-ban, ezzel 1-12-es mutatóval állnak az idei szezonban.

Bár az irányító Bryce Young nem volt eredményesnek nevezhető, nem volt sok segítsége sem.

Young 13/36-os mutatóval 137 yardot passzolt, és több kritikus ponton is labdákat adott el.

A labdát a tavalyi szezonra emlékeztető módon futtatták, 204 yardot szereztek futva, Chuba Hubbard pedig megint megmutatta, hogy ő lehet a legjobb futó, 23 futással 87 yardot ért el.

A különbség ezen a héten Miles Sanders volt, aki 10 futással 74 yardot szerzett, köztük egy 48 yardos futást, ami olyan nagy játék volt, amire egész évben vártak tőle. Az eddigi leghosszabb futása három alkalommal is 15 yard volt. Még Young is hatékonyabban futott, aki három futásból 40 yardot szerzett.

De a passzjátékkal nem tudtak mit kezdeni, és egy olyan napon, amikor a Saints könyörgött azért, hogy megverjék, nem tudtak sikeres passzokat összehozni.

– Ha már a tendenciáknál tartunk, a kezdő bal guard Justin McCray az első félidő után vádlisérülést szenvedett, és nem tért vissza. Helyére Cade Mays érkezett.

McCray egyike annak a hat játékosnak, aki ebben a szezonban bal guardot játszik, a hét jobb guard mellett. A tavalyi kezdő guard Brady Christensen és Austin Corbett összesen öt meccset játszottak. Mindketten IR-en vannak, az újonc Chandler Zavalával együtt.

Ez a fajta instabilitás nem túlélhető hosszú távon, és Youngot vasárnap megint négyszer sackelték, idén már 48-szor 12 meccsen.

– Volt egy pillanat, bármilyen nevetséges is volt az első félidő, a Panthersnek volt esélye a pontszerzésre közvetlenül a szünet előtt.

Egy Derrick Brown-interceptiont (erről egy kicsit később) követően 18 másodperccel és három időkérés múlva a Saints 45 yardos vonalánál volt a labda.

Valószínűleg 7 vagy 8 yardra lett volna szükségük ahhoz, hogy Eddy Piñeiro tartományába kerüljenek, de az első két passzuk mély passz volt Jonathan Mingónak, amit két újabb sikertelen passz követett. Young a fejét rázva sétált le a pályáról a negyedik kísérlet után, amit gyakorlatilag eldobott, mivel senki sem volt szabadon.

Young az első félidőben 3/15-ös mutatóval 29 yardot passzolt, egy maréknyi elkapható passzt elejtettek.

– Brown interceptionje gyönyörű volt.

Derek Carr passzába belenyúlt, és az a Saints guard Cesar Ruiz sisakjáról pattant le, mielőtt Brown elkapta volna. Ez volt az első interceptionje a tavalyi, Saints elleni hazai meccs óta, amikor Jaycee Horn felütött labdája után szerzett interceptiont.

Ez volt az egyik Brown számos kiemelkedő játéka közül, többek között az, ahogy embereket vitt le a földre.

Hihetetlenül magas szinten játszik ebben a szezonban, és ha a csapat csak tisztességesen is szerepelne, már Pro Bowl-jelöltként emlegetnék. Ennyire jól játszik. Elveszik a körülötte lévő zűrzavarban.

A védekezésben több más kiemelkedő játék is volt, Frankie Luvu mindenhol ott volt, Horn pedig Chris Olave elől ütött le egy mély passzt.

– A Panthers az egész szezonban számíthatott a speciális csapatra és a védelmére, de vasárnap ez elmaradt.

Johnny Hekker egyik puntját blokkolták és TD-t szereztek belőle, Piñeiro pedig a negyedik negyedben egy 41 yardos mezőnygólt hibázott el.

Hekker játékát technikailag fumble-nek ítélték, de nem sok esélye volt a játékban. Fájdalmak közepette esett össze, és bicegve hagyta el a pályát, majd a kék sátorba vonult. Visszatért, és befejezte a meccset.

Forrás: panthers.com