A számok alapján Bryce Young nem ragyogott a Raymond James Stadiumban vasárnap.

De ha megkérdezted azokat a játékosokat és edzőket, akik 69 snap során próbáltak védekezni a Carolina újonc irányítója ellen, ők alaposan lenyűgözve távoztak. Bár a Panthers 1-11-es mutatóval áll a Buccaneers elleni 21-18-as vereség után, Young nagy dobásokat mutatott be, és nem vesztette el a higgadtságát.

“Szerintem sztár lesz belőle.” mondta Todd Bowles, a Tampa Bay edzője, aki a január 7-i szezonzárón a Bank of America Stadiumban ismét találkozik a Carolinával. “Nagyon megfoghatatlan a zsebben, és nagyon pontos, ha időt adsz neki.”

A Panthers azzal próbálta összezavarni a Bucs csapatát, hogy variálta Young pozícióját. Young a center mögött és shotgunból is játszott, és időnként kiforgott, hogy több időt nyerjen magának.

Jonathan Mingo volt Young elsődleges célpontja, aki 10 passzból hatot elkapott, köztük egy 31 yardos elkapást, amely Chuba Hubbard harmadik negyedbeli touchdownját készítették elő, amivel a Carolina rövid ideig 10-7-es előnyre tett szert.

“Nagyon kedvelem Bryce Youngot.” mondta a veterán safety Ryan Neal, aki vasárnap sérülések miatt kénytelen volt belső linebackert játszani. “Sokszor nagy nyomást raknak rá, de nem szabad elfelejteni, hogy ő még újonc. Tudom, hogy az emberek szeretik C.J. Stroudhoz hasonlítani, de ez nem fair. Ez egy másik csapat, más séma, más rendszer.”

Bowles azt mondta, hogy a héten aggódott Young mozgékonysága miatt. Vasárnapig 10 mérkőzésen 25 futása volt, de egy sikeres 2 pontos kísérletet leszámítva soha nem lépte át a line of scrimmage vonalát. Hubbard végezte a nehéz munkát, 25 kísérletéből 104 yardot futott.

Amíg Hubbard első, 1 yardos TD futása meg nem koronázott egy 65 yardos drive-ot, a Panthers támadásban keveset tett a Bucs védelme ellen, amely az elmúlt hetekben küszködött. A Carolina második drive-ja a Tampa Bay 5 yardos vonalánál elakadt, amikor Young a második kísérletnél sikertelen passzt adott, Hubbardot pedig Neal -3 yardon állította meg.

A Panthers megelégedett Eddy Piñeiro 23 yardos mezőnygóljával, és a Carolina csak 1/7-es 3rd down mutatóra volt képes az első félidőben. A harmadik negyedben a Panthers dominálta a labdabirtoklási időt (10:25), és megizzasztotta a Bucs csapatát, amikor Hubbard egy 75 yardos támadást fejezett be egy újabb 1 yardos futással.

Young a 11 játékból álló drive-ot egy 30 yardos passzal tartotta életben, amit DJ Chark Jr.-nak adott 4th&6-nál. 21-16-os hátrányban a Panthers a 2 pontos kísérletet választotta. Youngot sackelték, de egy facemask szabálytalanság miatt a Carolina kapott még egy esélyt, Young pedig elfutott jobb oldalt és eljutott az end zone-ba.

“Fényes jövő áll előtte.” mondta a Bucs safety Antoine Winfield Jr., akinek volt egy meccs végi interceptionje egy Adam Thielennek szánt negyedik downos passznál. “Még fiatal, még újonc, de szerintem jó lesz. Megőrizte a nyugalmát és tovább játszott. Végig benne voltak a meccsben.”

Youngot négyszer sackelték, miközben 178 yardot passzolt. A hét büntetés és a 3/15-ös 3rd down mutató ellenére a Panthers hat meccs óta először lépte át a 15 pontos határt.

“Imádom Bryce-t, ő egy pokolian jó játékos.” mondta Taylor Moton, a Panthers jobb oldali tackle-je. “Szerintem a határ a csillagos ég. Nagyon izgatott vagyok, hogy mit tartogat számára a jövő. Nagyon kiegyensúlyozott, és a megfelelő energiát hozza a csapatba. Ügyel arra, hogy mindannyian egy hullámhosszon legyünk.”

Bowles, akinek a védelmét négy héttel ezelőtt Houstonban szétszedte Stroud, győztesen került ki a 2023-as draft első helyes választása elleni csatából. Ez nem jelenti azt, hogy Young nem hozta kellemetlen helyzetbe Bowlest.

“Egy sztárt láttam, amikor egész héten videóztam.” mondta Bowles. “Volt 40-egynéhány sackje, de 60-egynéhányat megúszott, és nagyon pontos, ha időt adsz neki. Ilyenek az elsőéves irányítók; néhányan jól boldogulnak a körülöttük lévő emberekkel, néhányan segítséget kell kapniuk, és néhányan megszenvedik a fejlődést. Örülök, hogy a meccs elején odaértünk hozzá párszor. Nem akarom túl sokszor látni őt.”

Forrás: panthers.com