Bryce Young a pódiumra lépett, és a felelősségvállalásról valamint a javulásról beszélt, mert ezt már annyiszor megtette.

De a csütörtöki, Bears elleni 16-13-as vereség után valami mást láttak belőle az öltözőben. Talán egy kihívást. Nem dühöt, és nem is könnyeket, hanem csak egyszerre ömlött belőle minden.

“Mindenekelőtt sokkal jobbnak kell lennem. Jobbnak kell lennünk. Ez frusztráló, nagyon frusztráló.” kezdte Young. “És ez nem nekem szól, nem csak nekem szól, hanem mindenkinek. Játékosok vagyunk, és a vereség frusztráló. Friss, érzed, de a nap végén lapozni kell. A csalódottság, bárhogy is érzed, nem fog megnyerni neked egy meccset, nem fog segíteni. Át kell fordítanod ezt, és fel kell használnod a hét folyamán, majd tovább kell vinnünk vasárnapra vagy csütörtökre, ma estére, mindegy. Át kell alakítanunk.”

Csütörtökön nyilvánvalóan nem tették ezt meg. Bármilyen munkát végeznek is az edzőpályán, az nem mutatkozott meg a Soldier Fielden. Negatív szezoncsúcsot jelentő 213 yardot szereztek. 15-ből 3 3rd down kísérletet értékesítettek. Young mindössze 185 yardot passzolt, és ebből 45 yardot az első negyedben egy passzból ért el, amit Mike Strachan, a gyakorló csapat játékosa kapott.

“Egyszerűen most nem teljesítettünk jól. Egyáltalán nem.” mondta a veterán elkapó Adam Thielen. “Ez egy kínos szenvedés volt. Szerintem mindenki zavarban van amiatt, hogy hat pontot szereztünk támadásban. Nem csináltunk semmit. Kínos, amikor a védelmed úgy játszik, ahogyan most játszott. Ez kínos. És ahogy már beszéltünk róla, jó edzéseink voltak. A helyes dolgokat csináljuk, építjük a lendületet, de ez egyszerűen nem jön át. Ez kemény.”

Talán ezért tűnt úgy, hogy Young ezt a meccset nehezebben viseli, mint a többit (nem mintha bármelyiket is jól viselte volna).

Amikor befejezte a beszélgetést az újságírókkal, úgy tűnt, hogy kimerült. Egyedül ült az öltözőszekrényénél, még mindig mezben, miután sok csapattársa már elindult a busz felé, neki volt egy privát beszélgetése.

A passzjáték koordinátor Parks Frazier néhány pillanatra leült mellé, miközben ő egyenesen előre bámult. Aztán a tartalék irányító, Andy Dalton felállt és adott neki néhány tanácsot.

Az első helyen kiválasztott játékos arcán ezután más volt a tekintet. Már mindent elmondott, amit el kellett mondania.

“Beszélt hozzánk, és megosztotta velünk az érzelmeit, és ezt rendkívül jól fogadtuk egy vezetőtől, egy olyan sráctól, aki mindent belead a felkészülésbe, és mi mindannyian próbáljuk kitalálni, hogyan csináljuk ezt.” mondta Thielen. “Egyfajta felelősségvállalás, mindenki esetében. Azt hiszem, ez a játék iránti szenvedélye. Tudod, ő egy győztes alkat. Egy vezető. És sokat vár el magától. Ha sokat vársz el magadtól, akkor mindenkit felelősségre vonsz, beleértve saját magadat is, amit a nagy vezetők meg is tesznek. És mindenkinek a tükörbe kell néznie, és azt kell mondania, hogy hogyan tudnék még jobbá válni. Mit tehetek, hogy jobb legyek, mit találjak ki gyorsan?”

Az 1-8-as mutatónál már fogy az idő, hogy kitaláljuk a dolgokat. Nem a rájátszásra való tekintettel – egynél több meccset kell nyerni ahhoz, hogy erről egyáltalán beszélhessünk. Hanem Young általános fejlődése miatt, mint irányító.

Frank Reich, a Panthers vezetőedzője azt mondta, hogy nem aggódik Young önbizalma miatt, legalábbis nem nagy távlatokban.

“Nem, nem aggódom Bryce önbizalma miatt.” mondta Reich. “Szerintem mentálisan keményebb, mint sok újonc irányító. Úgy értem, egy újonc irányítóhoz képest, figyelembe véve a kezdésünket, nem hiszem, hogy látok visszaesést. Én nem látom. Én agresszivitást látok. Elszántságot látok. Elszántságot látok, és úgy érzem, hogy a saját kezébe veszi a dolgokat, és talán még jobban is, mint kellene. Mert ez egy csoportos erőfeszítés, de az irányító és a vezetőedző mindig a középpontban lesz. Ez már csak így van. Szóval jár neki az elismerés, amiért felelősséget vállal az egész offense-ért. Pedig valójában nem csak róla van szó. Lehetne jobb? Persze. Én is lehetnék jobb? Persze, hogy lehetnék. Mindannyian lehetünk jobbak a támadásban, 100 százalék, persze.”

Mert az öltözőben hisznek benne, amiatt, ahogyan idejött, védik őt. De azt is tudják, hogy ez volt a legrosszabb meccs a sok közül, és most nehéz látni a válaszokat.

A veterán guard Austin Corbett látott már dolgokat. A Browns draftolta, majd elcserélték a Ramshez, és nyert egy Super Bowlt, mielőtt idejött. Szóval tudja, mi történhet, ha a dolgok félrecsúsznak, és hogyan lehet őket helyrehozni. És határozott volt, amikor megkérdezték tőle, hogy aggódik-e amiatt, hogy ez hosszú távon megviseli Youngot.

“Nem, egyáltalán nem.” mondta Corbett. “Ő az a fajta fickó, aki nem fogja hagyni, hogy ez megtörténjen. Az NFL-ben minden pillanatból tanulsz, és képes leszel arra, hogy építkezz belőle, és nem fogod hagyni, hogy ez hatással legyen rád a későbbiekben. Túl sokat jelent neki. Látszik a felkészülésén, amikor beszél velünk, és megérti ezt, de ez egy kemény vihar. De át fogunk jutni ezen a viharon, ha összetartunk, és haladunk előre, és a fényre nézünk, ami ott van, el fogunk jutni odáig.”

Forrás: panthers.com