A Panthers hét hetet várt arra, hogy megszerezze az első győzelmét az idei szezonban, és bár a vezetőedző Frank Reich tudja, hogy a másnapi megbeszéléseken biztosan nagyobb az izgalom, a munkafolyamatok szempontjából a Victory Monday továbbra is hétfő marad.

Ehhez tartotta is magát a Carolina a Houston elleni 15-13-as győzelem után a Bank of America Stadionban.

“Ugyanaz a dolog.” mondta Reich. “Erről beszéltünk a megbeszéléseken. Úgy értem, a hétfő az hétfői filmnézés. Ugyanaz a győzelem vagy vereség esetén is; arról beszélünk, hogy “legyél ugyanaz a srác”.”

A Panthersnek volt alkalma ünnepelni az öltözőben, miután a Texans elleni meccs után győzelemmel hagyta el a pályát, amihez zene, mosolyok és bátorítás is tartozott a csapaton belül.

De minden hétfő a fejlődésről szól – még akkor is, ha a hangulat óhatatlanul más, mint egy vereség után.

“Megértjük, hogy egy győzelem után kicsit más lesz a hangulat, mint egy vereség után.” mondta Reich. “De a gondolkodásmódunk az, hogy megszállottan jobbak akarunk lenni. Tehát mindent, amit teszel – nézd meg a felvételeket, tanulmányozd a felvételeket, legyél kritikus, és ne vedd személyeskedésnek. Az edzőknek és a játékosoknak is a javulás megszállottjává kell válniuk.”

Reich elmondta, úgy érzi, hogy a csapat több szempontból is előrelépett. Támadásban kevesebb büntetést és eladott labdát vett észre; a végrehajtás javult, míg a mentális hibákat ki kell javítani. A védekezésben a futás elleni javulás fenntartásáról van szó (ahogy azt a Houston ellen is látták) és a robbanékonyabb játékok korlátozásáról.

Tehát akárcsak egy vereség után, a mentális állapot felülvizsgálata és tanulása a lényeg.

A hangulat talán lazább, de ez nem változott.

“Ugyanaz a dolog; továbbra is a következő lépés megtételére figyelünk.” mondta Reich. “Ez pedig a mentális hibák kiküszöbölése. Ez a következő nagy lépés a számunkra.”

– Reich elmondta, hogy rövid beszélgetést folytatott a general manager Scott Fittererrel a telefonhívásokról, amelyeket az NFL csere határidejével kapcsolatban folytatott.

Reich elmondta, hogy a Fittererrel folytatott beszélgetései folytatódni fognak, ha szükség lesz rá, mivel az ő filozófiája mindig is az volt, hogy bízzon a general managerben, és a kommunikáció szükség szerint fog történni.

“Ő vezeti ezt a folyamatot, nagyszerű munkát fog végezni.” mondta Reich Fittererről. “Be fog vonni engem, ha szükséges. A mai nap folyamán lesz néhány beszélgetésünk, hogy lássuk, történt-e valami az elmúlt 24 órában, amiről érdemes beszélni. És néha igen, néha pedig elszállnak a dolgok. Szóval majd meglátjuk, hogyan alakulnak a dolgok.”

– A külső linebacker Brian Burns elismerte, hogy a vasárnapi Texans elleni mérkőzésen a sérült könyökével játszva kellemetlen érzéseket tapasztalt.

De határozottan válaszolt, amikor megkérdezték tőle, hogy képes lesz-e folytatni a játékot a sérülés ellenére.

“A múlt héten átvészeltem.” mondta Burns. “Miért ne lehetne ezen a héten is átvészelni?”

– Reich elismerően beszélt a jobb guard Austin Corbett hatásáról, aki a tavalyi szezonban elszenvedett keresztszalag-szakadása után visszatért.

Reich szerint még annál is nagyobb a hatása, minthogy segített a Panthersnek a meccs végén a futójátékban, de az, hogy Corbett hogyan hat a csapatra a pályán kívül, ugyanolyan fontos.

“Azt hiszem, ez Austinról, a jelleméről árulkodik; azt hiszem, ez a tiszteletről árulkodik, amit a csapatban kap.” mondta Reich. “Belép a huddle-be, belép az öltözőbe, a srácok úgy tekintenek rá, mint egy vezetőre, egy playmakerre, aki változást hoz a pályára. Nagyon jó, hogy visszatért, és úgy építkezhetünk tovább, hogy ő van a középpontban.”

– Reich elmondta, hogy az edzők a Houston elleni győzelem után átadták a meccslabdákat, támadásban az irányító Bryce Youngnak, az elkapó Jonathan Mingónak és Adam Thielennek, valamint a tight end Tommy Tremblenek; védekezésben a defensive end Derrick Brownnak, a cornerback Donte Jacksonnak és a linebacker Frankie Luvunak, valamint a külső linebacker Amaré Barnónak, a cornerback Dicaprio Bootle-nek és a rúgó Eddy Piñeirónak a speciális csapatban.