A Carolina 0-6-os rajtja során sok szó esett Bryce Young fokozatos fejlődéséről – hogyan halad, hol kell javulnia, és milyen ütemtervet követ az első évben.

Az újonc irányító időnként villogott, és egyre inkább hozzászokott az NFL-hez, és a vezetőedző Frank Reich figyelt arra, hogy megemlítse, a kihívást jelentő szezonkezdet során voltak pozitívumok az átalakított offense számára.

A Panthers 42-21-es vereséget szenvedett Miamiban, és a liga legjobb támadóalakulatától kapott ki egy olyan mérkőzésen, amely megmutatta, hogy milyen sok van még hátra. Az első negyed végén azonban már 14-0-ra is vezettek, és olyan hatékony touchdown drive-okat vezettek, amelyek legalább némi utalást mutattak arra, hogy mire is képesek.

“Két drive, tényleg – Bryce szuper éles volt, a támadás jó volt.” mondta Reich. “Jól védekeztünk, jól futtattuk a labdát, kevertük, úgy éreztük, ahogy éreznünk kell.”

De egy 35 megválaszolatlan pontból álló offenzívát engedtek a meccs végeredményéhez vezető úton. (A Panthers támadói nem szereztek újabb pontokat, mivel Eddy Piñeiro a félidő előtt kihagyott egy 43 yardos mezőnygól kísérletet, a második félidei touchdownt pedig a cornerback Troy Hill szerezte egy interception után.)

De bármennyire is frusztráló, a Carolina vezetőinek van okuk arra összpontosítani, hogyan építkezhetnek a Hard Rock Stadiumban történt jó dolgokra, miközben a 7. heti pihenőhétre mennek.

“Valószínűleg ez az, ami a legfrusztrálóbb, ahol most vagyunk, mert tudjuk, hogy mire vagyunk képesek.” mondta az elkapó Adam Thielen, aki ismét Young kedvenc célpontja volt, 11 elkapással 115 yardot szerzett. “Kaptunk … egy pillantást arról, hogy mire vagyunk képesek, mire képes ez az offense, ha bízunk benne, ha megcsináljuk a feladatainkat, ha elkezdünk játszani, és hagyjuk, hogy Bryce elkezdjen játszani, miután beindult a futójáték. Úgy gondolom, hogy abban a két labdabirtoklásban a futójátékunknak köszönhetően szereztünk pontokat. És erre van szükségünk a továbbiakban is. Mert amikor tudjuk futtatni a labdát, akkor veszélyesek vagyunk.”

A Panthers 25 kísérletből 108 yardot futott, ezek nagy részét Chuba Hubbard (88 yard 19 futásból) szerezte. Hubbard volt az első számú futó Sanders kiesése miatt.

A futójátékot támogatva Young 23/38-as mutatóval 224 yardot passzolt, interception nélkül és egy touchdownt szerzett (Thielennek dobta).

Ez volt Young első olyan meccse, amelyen nem volt sem fumble-je, sem interceptionje, és fokozatosan felépített egy következetesebb passzjátékot, több dobást vállalt be és hosszabb játékokat csinált meg. Legalább 20 yardos passza volt három különböző elkapónak – Thielen, DJ Chark Jr. és a tight end Tommy Tremble -, mivel ezek az elkapók gyakran futottak további yardokat az elkapás után, és hat legalább 15 yardos passza is volt.

“Azt hiszem, elég határozott és magabiztos volt odakint.” mondta Chark. “Képes volt irányítani a tempót, mert sokat játszottunk up-tempo-ban. És képes volt átvenni az irányítást a huddle felett, időben bementünk és kijöttünk a huddle-ből. Úgy érzem, ma kevesebb büntetésünk volt. Szóval ez az ő érdeme, hogy hatékonyak voltunk ebben.”

Young csapattársai megtalálhatják a pozitívumokat a teljesítményében, miközben ő továbbra is önmagát vonta felelősségre.

Még nem nyert meccset az NFL-ben, így amíg a fejlődések előttük vannak, ő azért akar dolgozni, hogy ezek megvalósuljanak.

“Ez kemény.” mondta Young. “Szeretem ezt a csapatot, hiszek ebben a csapatban; áldott és boldog vagyok, hogy ennek a csapatnak a tagja lehetek. És nyilvánvaló, hogy nem ott vagyunk, ahol lenni szeretnénk, nem úgy alakult, ahogy szerettük volna. Nehéz, de tovább kell építkeznünk, tovább kell fejlődnünk, meg kell találni azokat a dolgokat, amelyekben tovább tudunk fejlődni, amik eddig is megvoltak. Tovább kell fejlődnünk. Tovább kell építenünk a pozitívumokra, és aztán nyilvánvalóan van még mit kijavítanunk.”

És a veteránok szerint, mint például a külső linebacker Brian Burns, Young mentalitása az előttünk álló hetekben változást hozhat, még akkor is, ha a 0-6-os kezdéssel küzdenek.

“Jól kezelte ezt – nem hiszem, hogy bármelyik másik újonc úgy kezelné, ahogy ő kezelte.” mondta Burns Young mentalitásáról. “Lehet, hogy a dolgok nem úgy mennek, ahogyan ő szeretné, de ő továbbra is nyugodt, és továbbra is vezető szerepet tölt be a karrierje elején. Szóval ez nagyon meglepett engem. … Le a kalappal az előtt, ahogyan kezelte a helyzetet, mert még fiatal. Sok minden jár a fejében – sokan beszélnek róla, bármi is legyen az, de ő profi módon kezeli.”

Forrás: panthers.com