Frank Reich, a Panthers vezetőedzője a Saints elleni 20-17-es vereség után is ragaszkodott ahhoz, hogy a fejlődés jeleit látta támadásban.

A Panthers átlagosan 260.0 yardot és 17 first downt ér el az első két meccsén, és mindössze 9/28-as 3rd down mutatóra voltak képesek a szezonban (32.1%).

Ennek eredményeként 0-2-es mutatóval állnak, de Reich szerint voltak olyan egyéni teljesítmények, amelyek tetszettek neki.

“Láttam már ilyet korábban is. Nem olyan rossz.” mondta Reich a sajtótájékoztató elején. “Rosszul néz ki, de tényleg nem hiszem, hogy olyan rossz lenne. Itt-ott megcsinálunk néhány játékot, és a következő pillanatban már 28, 30 pontnál járunk. Tudom, hogy ez igaz. Tudom, hogy megvannak a játékosaink és az edzőink, akik képesek erre. Semmi kétségem sincs efelől. Csak jobban kell teljesítenünk támadásban.”

Ez a végrehajtás nem volt meg egészen az utolsó drive-ig, amikor a Saints (talán a 20-9-es vezetés tudatában) engedett egy késői touchdownt és egy kétpontos kísérletet, amivel az eredmény szoros lett. De a késői drive-ot leszámítva a támadójáték csak néha-néha mozgott, nem tudtak úgy futni, mint múlt héten Atlantában, és az újonc irányító, Bryce Young nem találta a ritmust.

Reichet meg is kérdezték, két meccsel a háta mögött, a franchise történetének első támadó szellemű vezetőedzőjeként fontolóra vette-e, hogy a támadó koordinátor Thomas Brown hívja a játékokat.

Brown hívta az előszezonbeli meccsek második félidejét, és Reich azt mondta, hogy szeretné, ha Brown valamikor az utódja lenne. De azt is mondta, hogy két meccs után nem változtat azon, amit “együttműködő” játékhívási folyamatnak nevezett.

“Igen, ez nem egy olyan változtatás, amit meccs közben megtennék.” mondta Reich. “Ahogy már korábban is említettem, én hívom a játékokat, de nagyon együttműködünk. Beszélek a srácokkal az oldalvonalnál, de én vagyok az, aki hívja a játékokat. És tudjátok, mindig azt teszem, ami szerintem a legjobb a csapatnak. Úgy gondolom, hogy a csapat számára az a legjobb, ha én hívom a játékokat. Magabiztos vagyok a játékhívásban. Mindannyiunknak javulnia kell, de én még nem állok készen arra, hogy bármit is tegyek ezzel kapcsolatban. Thomas nagyszerű edző. Egy nap szeretném, ha ő hívná a játékokat. Mikor lesz ez? Nem tudom.”

– A Panthers mindkét guard poszton új kezdőjátékossal kezdte a mérkőzést, és a meccset is egy másik párossal fejezték be.

Az újonc Chandler Zavala Brady Christensen sérülése után a jobb oldalról a bal oldalra került. Cade Mays pedig jobb oldali guardként kezdte a mérkőzést, de nem fejezte be.

Maysnek volt néhány gyenge pillanata, köztük egy false start szabálytalanság, amikor úgy tűnt, hogy nekimennek egy 4th&1-nek. A meccs végén a veterán Calvin Throckmorton állt be a helyére, aki a Saints-től érkezett, és 33 meccsen 20 alkalommal kezdett.

“Beszéltünk arról, hogy adunk neki néhány játékot a meccsen.” mondta Reich Throckmortonról. “Szóval ez volt a terv.”

A Panthers a tavalyi szezonban 17 mérkőzésen mindössze két kombinációt használt a kezdő támadófalban. Eddig két meccs után kettőnél tartanak, és a következő hetekben még többre is számíthatnak, még mielőtt a jobb oldali guard Austin Corbett készen áll arra, hogy az ACL szakadás után valamikor a 4. hetet követően.

– A Panthersnek most egy rövid hét áll a rendelkezésére, mielőtt a hétvégén Seattle-be utazik, és Reich szerint minden figyelmét arra kell összpontosítania.

Tisztában van azzal, hogy a 0-2-vel kezdő csapatok ritkán jutnak be a rájátszásba (1990 óta 31 a 270-ből, azaz 11.5%), de azt mondta, hogy az egyetlen módja a felkészülésnek, ha arra koncentrál, ami előtte van. Első évében Indianapolisban 1-5-ös kezdés után 10-6-os mutatóval zárt és rájátszásba jutott.

“Hétről hétre változnak a dolgok, csak a következő hét számít.” mondta Reich. “1-5-tel kezdtünk, és bejutottunk a rájátszásba. Szóval nem mondom, hogy ezt könnyű megcsinálni. Nem akarjuk ezt csinálni. Nem akarunk rosszul kezdeni, de megtörténik, szóval edzőként nem játszhatunk el minden hipotetikus forgatókönyvet ebben a ligában, és megértem, hogy mindenki másnak is ezt kell tennie. Gondolunk Seattle-re, gondolkodunk azon, hogy megnézzük ezt a felvételt. Nézzük meg, hogyan tud mindegyikünk jobb lenni és a jelenben maradni. Felejtsünk el minden mást. Csak a Seattle számít. Ezúttal nem tehetünk semmit, csak tanulhatunk a hibáinkból. Szóval tanulunk a hibáinkból, és felkészülünk a Seattle-re.”

Forrás: panthers.com