A Panthers még nem látta játékban Miles Sanderst; a szabadügynök piacról négy philadelphiai év után megszerzett új futó nem vett részt az előszezon meccseken.

Az edzőtábor nagy részében azonban végig edzett, mielőtt egy ágyéksérülés miatt rövid időre kiesett.

Sanders azonban várhatóan az Atlanta elleni 1. héten visszatérhet. És mivel az elkapó csoport körül a sérülések miatt van némi bizonytalanság, támadásban extra figyelem irányulhat rá.

A támadó koordinátor Thomas Brown a csütörtöki sajtótájékoztatón elismerően nyilatkozott a Pro Bowlerről, és Sanders tehetségétől kezdve a vezetői képességéig mindent dicsért.

“Egyszerűen dinamikus.” mondta Brown. “Úgy gondolom, hogy képes a három down során pályán lenni, a tackle-k között játszani, a térben játszani; de amikor a harmadik downra kerül a sor, elsősorban az irányítót védi, de megpróbál néhány párharcot is megnyerni. Szóval beveted őt néhány emberfogásnál, és néhány egy-egy elleni lehetőségnél. És nagyszerű vezetője is a teremnek. Fantasztikus.”

Sanders az elmúlt szezonban karriercsúcsot jelentő 1269 yardot futott az Eaglesnél, és ezzel megszerezte első Pro Bowl-jelölését a 2022-es szezonban. Újoncként eredményes elkapó is volt, 2019-ben 50 elkapásból 509 yardot szerzett.

Ez olyasmi, amit Brown és a támadó stáb többet szeretne látni Sanderstől, amikor az újonc irányító Bryce Young, a draft első helyén kiválasztott játékosa vasárnap a Falcons ellen először lesz kezdő NFL-meccsen.

Megbízhatóságot, változatosságot és több potenciális opciót keresnek majd.

Itt jön képbe Sanders.

Brown szerint az, hogy a futók számára (külön megemlítve Sanderst és Chuba Hubbardot) lehetőséget akarnak teremteni, időszerű egy olyan csoport számára, amely hajlamos lehet a sérülésekre. A szereléseken való átfutás végül megviseli a testet, és Brown, aki korábban maga is futó volt, mindent tud erről.

“Mint tudjuk, hogy ez egy brutális poszt.” mondta Brown. “A srácok nagyon könnyen megsérülnek. Hogyan használjuk ki a srácokat anélkül, hogy elhasználódnának? Nyilvánvaló, hogy a nehéz rész akkor jön, amikor ott vagy egy meccsben, és egy srác jól játszik; folyamatosan tömni akarod labdával. De gondolok Milesra (és Chubára), amikor az érintésekről van szó, és nem csak a szükségszerű futásokról. Például nem mindig a szerelések között, hanem hogyan tudnánk őket az üres területbe juttatni, hogyan találhatnánk meg újra azokat a párharcokat? És a labdát is eljuttatni hozzájuk.”

– Az Atlantába való visszatérés különösen fontos az 1. héten a rúgó Eddy Piñeiro számára, aki az előző szezonban két potenciálisan győztes rúgást is elhibázott a Panthers hosszabbításos veresége során a Falcons Mercedes-Benz Stadiumában.

A speciális csapat koordinátora, Chris Tabor azt mondta, hogy ő és Piñeiro nem beszéltek erről, de hangsúlyozta, hogy rossz napok előfordulnak. És ezt követően Piñeiro képes volt javítani – 94.3%-os mezőnygól mutatóval fejezte be az évet, 35 kísérletéből 33-at értékesített, 19-et egymás után a szezon végén.

“Valakinek néha rossz napja van; ez csak egy ilyen nap volt.” mondta Tabor. “Ez történt. Azt hiszem, amit ezután tett, az megmutatja, hogy ki is ő. És mi próbálunk erre építeni.”

A Panthers triója, Piñeiro, a punter Johnny Hekker és a long snapper JJ Jansen a második egymást követő szezonban maradt érintetlen Tabor irányítása alatt.

Tabor szerint a veterán Hekker és Jansen szerepe Piñeiro fejlődésében hasznos minden érintett számára.

“Ez olyan, mintha két nagy testvére lenne Eddy-nek.” mondta Tabor. “Ő elfogadta ezt a szerepet, és ők is elfogadják. Ezek a srácok segítettek neki: ‘Hé, nehéz napom volt. Hogyan tudnék talpra állni? Mit csináltatok?’ Biztos vagyok benne, hogy nekik is voltak nehéz napjaik. Megfogadja a tanácsaikat, és ez jól bevált.”

– A védő koordinátor Ejiro Evero az előszezonban nem látta a teljes kezdőcsapatát együtt a pályán, mivel a külső linebacker Brian Burns a három mérkőzésen nem lépett pályára, és több kezdőjátékos (köztük a defensive tackle Derrick Brown ) sem játszott sokat.

De a csütörtöki sajtótájékoztatón elmondta, hogy emiatt nincs frusztráció, hiszen a holtszezon és a tábor az alapozásra szolgált – amiből volt bőven az edzéseken.

“Az edzőtáborban technikákat, képességeket és alapokat fejlesztesz.” mondta Evero. “Amint eljutsz az alapszakaszba, nagyon sok minden játékterv-specifikus. Nagyon-nagyon jól érzem magam azzal az alappal kapcsolatban, amit a holtszezonban és az edzőtáborban felépítettünk. A végén azonban futballozni kell. És úgy érzem, jó helyzetben vagyunk, hogy ezt megtehessük.”

Evero szerint a meglepetés erejével is számolni kell, és ez is szerepet játszott abban, hogy a tartalékok és a mélységi játékosok többet játszanak az előszezonban.

De mindennél fontosabb, hogy a szezon kezdete előtt egyszerűen nincs jelentős hangsúly a sémán. Megnézik, hogy mire képesek.

“Az edzőtáborban és az előszezon meccseken már tényleg értékelési módban vagyunk.” mondta Evero. “Nem koncentrálok annyira a sémára. Tudom, hogy Frank Reich ugyanígy van ezzel. Mi pedig tényleg a játékosok értékelésével foglalkozunk, hogy lássuk, hol vagyunk jók, hol kell fejlődnünk. Ha eljutunk erre a pontra, akkor meccseket kell nyerni, szóval ez az elsődleges.”

Forrás: panthers.com