Amikor az első helyen draftolsz egy irányítót, természetes, hogy arra gondolsz, mit fog csinálni az elkövetkező években.

Frank Reich, a Panthers vezetőedzője elég idős ahhoz, hogy tudja, valószínűleg lesz néhány olyan rész, amelyre nem fognak olyan szívesen emlékezni.

A Panthers irányítója, Bryce Young elég fiatal ahhoz, hogy tudja, túl korai még az esetleges célokra gondolni, és elég bölcs ahhoz, hogy tudja, csak azt tudja irányítani, ami előtte van.

Miközben a vasárnapi Falcons elleni első kezdőként játszott NFL-meccsére készül, az első helyen kiválasztott játékos azt mondta, hogy megpróbálja korlátozni a gondolkodását csak arra a meccsre, ami közvetlenül előtte van.

“Tényleg csak az Atlanta elleni meccsre gondolok.” mondta Young szerdán. “Úgy gondolom, hogy hosszú távon ez Istentől függ, és ez nem az én kezemben van. Azok a dolgok, amik hosszú távon történnek, és a nagy dolgok, az apró dolgok és a napi dolgok halmozódása miatt történnek. Szóval nem gondolkodom hosszú távon; nem gondolkodom a perspektíván. Nem gondolok a távlatokra.”

Ez talán nem is baj, mert az újonc irányítók, még a legjobbak esetében is az a valóság, hogy pályafutásuk elején nehézségekkel küzdenek.

Az első helyen kiválasztott játékos 2002 óta nem nyerte meg az alapszakasz első meccsét, amikor David Carr és a Texans legyőzte a Cowboyst a szezonnyitón. Persze Carrt aznap hatszor sackelték, ami megalapozta azt a tendenciát, ami egészen addig tartott, amíg 2007-ben el nem jött ide, hogy Jake Delhomme tartalékja legyen.

Az elmúlt 30 évben, egészen a Patriots 1993-as első helyes választásáig, Drew Bledsoe-ig visszamenőleg, 11 1/1-es kezdett az újonc évében a szezonnyitón. Ezek az irányítók összesen 1-9-1-es mutatóval állnak, csak Carr győzelme és Kyler Murray hősies döntetlenje a Lions ellen 2019-ben a vereség nélküli végeredmény.

Ez a 11 játékos 16 touchdownt és 22 interceptiont dobott ezeken a meccseken, ami 64.0-es passer ratinget jelent, és 36-szor sackelték őket.

És még a fényes teljesítmények is fájdalmasak voltak. 2011-ben Cam Newton volt az egyetlen, aki 80 feletti passer ratinget ért el a csoportból, a 110.4-es ratingje a Cardinals elleni 422 yardos meccsen jött össze. De kikaptak, és négyszer sackelték.

Ez még minden idők legjobb irányítói számára is hosszú út. Peyton Manning a 1998-as debütálásakor három picket dobott és négyszer sackelték, az újonc szezonjában 28 interceptionnel vezette a ligát, és 3/13-as mérleggel zárt a Colts.

Ez kemény.

Ezért amikor Reichet megkérdezték, hogy honnan tudja, hogy Young készen áll erre a feladatra, elismerte, hogy erre nincs kézikönyv, és a leckék nem lesznek mind könnyűek.

“Figyeljetek, nem akarom túlragozni, ezt már sokszor elmondtam. Nyilvánvalóan nagyon sokra tartjuk őt, de ez nem lesz sétagalopp.” mondta Reich. “Küzdelem lesz, és kaparnia kell minden lépésért, harcolnia azért, hogy jobbá váljon. Ő egy nagyon, nagyon, nagyon jó játékos, de még sokat kell tanulnia. Nekem is sokat kell tanulnom, ez az első évünk, mint stáb, egy új támadójáték, és sokat kell tanulnunk. Szóval ezt tesszük, amíg dolgozunk, amíg haladunk előre, és ezt fogjuk tenni, és izgatottak vagyunk. Ő a vezérünk támadásban, és bízunk benne, hogy azzá a játékossá fog nőni, akivé mindannyian szeretnénk, hogy váljon.”

Még akkor is, ha a fejlődés tanulási nehézségekkel jár.

Young elmondta, hogy beszélt több társával is az irányítók közül, köztük korábbi alabamai csapattársával, Mac Jones-szal és más idősebb játékosokkal, hogy megtanuljon néhány olyan apróságot, amit egy főiskolai játékostól nem lehet elvárni, hogy megértse a különbséget, azt a fajta “bölcsességet”, amit talán a nehezebb úton kell kiérdemelnie.

Reich egyike azoknak, akiknek megvan ez a bölcsesség, Josh McCownnal együtt, aki Young edzője, így van egy támogatói réteg körülötte.

És amint elkezdődnek a meccsek, kezdődik az igazi tanulás, és Reich tudja, hogy egyensúlyban van a most és a később, valamint a tapasztalatok levonásának módját is tanulni kell.

“Az a nagyszerű a szezonban, hogy amikor egy-egy meccsre koncentrálsz, akkor próbálod igazán szorosan meghatározni, hogy mit fogsz csinálni, és miért fogod csinálni.” mondta. “És aztán rájössz, hogy egy szezon és egy karrier során darabokat és alapokat építesz a karrierjéhez, az összes játékosunkhoz. De mivel a kérdés Bryce-ról szól, nem tudod ezeket a darabokat egy hét alatt a helyükre tenni. Szóval türelmesnek kell lennünk. Tudod, megértjük, hogy egy olyan csapat ellen játszol, mint az Atlanta, amely kihoz bizonyos dolgokat. Megpróbálunk majd bizonyos dolgokat csinálni támadásban. Ő és a támadójátékunk is csak darabonként tanulja meg, és akkor tanulod meg a legjobban, amikor tesztelnek. Szóval türelmesek leszünk, de megértjük, hogy minden héten fontos a dolog.”

Forrás: panthers.com