A Panthers hét elkapót tartott meg az 53 fős keretben, hogy némi mélységet biztosítson sérülések esetére.

Amint ezt megtették, úgy tűnt, hogy talán nincs is szükségük ekkora mélységre.

Az a három elkapó, aki sérülés miatt kihagyta az utolsó előszezon meccset, kedden mind visszatért a pályára valamilyen formában.

Rövid és védőfelszerelés nélküli edzés volt, de Terrace Marshall Jr. (hát) elég sokat dolgozott. Laviska Shenault Jr. (agyrázkódás) piros mezben volt ott, és részt vett a kontakt nélküli edzésen. DJ Chark Jr. (térdhajlító) a foglalkozás nagy részét az Atrium Health Dome-ban töltötte, ahol a rehabilitációs csoporttal dolgozott, de a sisakjával kisétált a pályára, ami előrelépésnek számított.

“Tudom, hogy ezek a srácok mindent megtesznek, amit tudnak.” mondta Frank Reich, a Panthers vezetőedzője.

Mindannyian jó hangulatban voltak, de egyikük sem mosolygott jobban, mint Marshall. Az itteni pályafutása lassan indult, mert elhúzódó problémái voltak a lábával, és az első két szezonjában hét meccset hagyott ki. De azt mondta, hogy ezek a múltbéli problémák már csak ossz emlékek.

“A gondolataim pozitívak voltak, tudod, hogy a végén rendben leszek.” mondta Marshall. “A múltban is voltak dolgok, amiket leküzdöttem, szóval miért ne tenném meg újra? Voltak olyan időszakok a múltamban, amikor megsérültem, és magam alatt éreztem magam, de össze kellett szednem magam, és mindent Istennek kellett adnom, szóval ez adta meg nekem azt a lelki békét, hogy tudtam, minden az Ő kezében van. És amikor megsérültem, azonnal imádkoztam érte, továbbléptem, és csináltam a rehabilitációt, és most már visszatértem.”

Marshallnak továbbra is az a célja, hogy a szeptember 10-i atlantai meccsen már bevethető legyen, és Chark is egyetértett ezzel.

“Mindaddig, amíg nem lesz semmilyen visszaesés vagy bármi ilyesmi.” mondta Chark egy bólintással, amikor megkérdezték tőle, hogy célként tűzte-e ki a nyitómeccset. “De okos is akarok lenni, hosszútávon játszani. Szóval jelenleg jó úton haladok; elég jól haladok. Amíg így haladok, addig nem látom okát annak, hogy miért ne.”

– A keddi sajtótájékoztatón egy riporter arról beszélt Reich-nek, hogy a média nem tudta megnézni a védelmet az előszezonban, mivel a Panthers több játékost is pihentetett. Reich egy okos poénnal válaszolt.

“Remek.” mondta a riporterek nevetésére. “Küldetés teljesítve.”

Reich a továbbiakban részletezte, hogy az olyan játékosoknak, mint Brian Burns, Justin Houston és Derrick Brown, akik nem játszottak az előszezonban, szeptember 10-től kezdve kell megmutatniuk magukat.

“Szeretnénk azt hinni, hogy sokat fog hozzáadni a játékhoz, ahogy ők játszanak.” mondta Reich. “Derrick Brown még nem játszott. Justin Houston még nem játszott. Rengeteg produktivitás van még itt. Úgy gondoljuk, hogy ezek a srácok nagy hatással lesznek ránk.”

– Reich elmondta, hogy az új elkapó Ihmir Smith-Marsette dicsérő véleményt kapott Adam Thielentől , aki 2021-ben játszott vele a Minnesotában.

“Felhívtam Adamet, és azt mondtam: ‘Adam, mesélj nekem erről a srácról.'” mondta Reich. “Szóval belső információkat kaptam egy másik játékostól. Ez mindig hasznos. … Jó útvonalfutó, ügyes kezű, okos, képes mindhárom poszton játszani. Meg fogjátok látni – nagyon jó személyiség. Nyilvánvalóan egy eléggé kirobbanó személyiség, ami jó. Szeretjük ezt az energiát. Jó energiával rendelkezik.”

– A keddi edzés egyike volt a furcsábbaknak azok számára, akik az egész edzőtábor alatt figyelték az edzéseket, mivel az egykor több mint 90 játékossal zsúfolt pálya a keretszűkítés napján 50 körülire apadt.

A Panthers szerdán további 16 játékost igazolhat le a gyakorló csapatába, és Reich megemlítette, hogy a kedden elküldöttek közül sokan vissza fognak kerülni oda.

“Sokan azok közül, akiket ma elküldtünk, visszakerülnek a gyakorló csapatunkba; sokan azok közül, akiket ma elküldtünk, végül meccseket fognak kezdeni nálunk idén – sokan vagy bármennyien is legyenek.” mondta Reich. “Ez minden évben megtörténik az NFL-ben a sérülések miatt, ez egy hosszú szezon. Megvan az 53, plusz a 16. Tudom, hogy van különbség. Hogy a fizetés egy kicsit más, meg minden ilyesmi. De ami az edzőket illeti, ez a mi csapatunk. Az 53-as és a 16-os keret egy csapat. Szóval ezért igazából holnap lesz vége a munkának.”

Forrás: panthers.com